Selve genstanden er imponerende. En Kevlar-casque, dækket af en kappe af lysebrun ørken-camouflageklud, har en neopren oliven-trist bånd omkring hjelmens nedre kant, med soldatens navn broderet på det i sort. Men på denne hjelm er der også fire sorte stjerner i fronten, lige over visiret og "navnebånd." Stjernerne er der, fordi denne særlige hjelm engang tilhørte general Norman Schwarzkopf, jr., Den kommanderende amerikanske general i Operation Desert Storm, der begyndte i januar 1991.
Relateret indhold
- Den næste generation af militære protetik bringer ny grund
”Hvad der er mest forbløffende for mig ved General Schwarzkopfs hjelm, ” siger Frank Blazich, jr., Kurator for moderne militære styrker ved Smithsonians National Museum of American History i Washington, DC, ”er, at det repræsenterer, hvordan teknologi og innovation fungerer sammen i felt af jordstyrker beskyttelse. ”
Kendt som PASGT (for Personal Armor System Ground Troops) blev hjelmen introduceret til de amerikanske jordstyrker i årene efter Vietnam-konflikten - og blev oprindeligt ansat i begrænset antal under aktioner i Grenada og Haiti i 1980'erne. Det var i vid udstrækning brugt af amerikanske jordstyrker, da Operation Desert Storm blev indledt i 1991, da amerikanske styrker ledede en koalition af 34 nationer til at befri Kuwait efter dens besættelse i Irak i august 1990.
Den 20. maj, med general Norman Schwarzkopfs Operation Desert Storm-hjelm som et midtpunkt, vil Smithsonian's Lemelson Center for Study of Invention and Innovation være vært for Military Invention Day, en udforskning af, hvordan objekter, der er udviklet til slagmarken, er blevet tilpasset til uendelige aspekter af Amerikansk kultur.
Sammen med general Schwarzkopfs hjelm vil være eksempler på hele linjen af amerikanske militærhjelme i det forgangne århundrede; sammen med en grundig tidslinje af andre, forskellige redskaber til moderne krigsførelse. I hvert eksempel viser programmet, hvordan fremskridende militære teknologier har ændret ansigtet til kamp- og styrkebeskyttelse siden første verdenskrig, og hvordan disse teknologier end migrerede til andre områder i det amerikanske liv.
Stadig kan intet område med militær personnal teknologi muligvis være mere indikativ for, hvordan ændringer er kommet i krig end den amerikanske militærhjelm. ”I 1917, ” siger Blazich, ”da Amerika trådte i første verdenskrig, brugte vi en variation af datidens britiske hjelm, kaldet Brodie-hjelm eller Mark 1-hjelm.” Den amerikanske hjelm blev kaldt M1917.
Effektivt en veltet metalskål, der vejer ca. 1, 3 pund, med en basisforing for at forhindre en soldats hovedbund i at gnide mod hjelmens legeringsskal med manganstål plus et solidt chinstrap, der spændte tæt, det var i bedste fald et primitivt værktøj. Som en beskyttelsesanordning, siger Blazich, gjorde det ikke meget mere end at holde eksplosionsdrevne klipper fra toppen af soldatens hoveder, mens de befandt sig i Frankrigs skyttegrave. ”Selvom det også kunne beskytte mod splint, hvilket også var en stor bekymring i den krig, ” tilføjer Blazich.
Uden en reel dækning af ansigt og kranier, efterlod det tropper åben for ansigt og kranial skade, og varig misdannelse fra skalfragmentering var et enormt problem i første verdenskrig.
Brodie-hjelmen havde også andre iboende farer. Chinstrap, som engang strammedes sammen, var svært at frigive: så hvis en Doughboys hjelm blev fanget eller placeret mellem genstande, kunne situationen vise sig dødelig, da soldaten ville have svært ved at få hjelmen af og derfor ville blive fanget og bevægelig på kampens felt.
M1917, der blev brugt fra 1917-1936, var den første kamphjelm, der blev udstedt til amerikansk militærpersonale. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
En variant af den britiske Mark 1 "Brodie", M1917 hjelmen havde en primitiv foring og chinstrap. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
M1917 er lavet af en manganstållegering. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
”I 1917, ” siger kurator Frank Blazich, ”da Amerika trådte i første verdenskrig, brugte vi en variation af datidens britiske hjelm, kaldet Brodie Helmet.” (US patent 1251959 A) På trods af M1917's forpligtelser forblev innovation stadig langsom. I 1936 blev en lidt mere beskyttende version rullet ud, kaldet M1917A1 eller ”Kelly” hjelm. Den havde en mere behagelig hjelmforing og en forbedret lærredspind. Formålet med disse ændringer var at forbedre hjelmens samlede balance og ydeevne. Men det gav stadig ikke den slags beskyttelse mod sideangreb, som krigsafdelingen ønskede.
Den amerikanske hær søgte en opgradering i 1936 og ledte efter mere komfort til M1917A1, “Kelly” -hjelmen. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
M1917A1 indbyggede en behagelig foring og en forbedret chinstrap. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
Forbedringer i M1917A1 fører til en bedre balance i hjelmen på hovedet. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) Så i 1941, i opkaldet til 2. verdenskrig, rullede hæren og flere af dets forskningspartnere ud M1-hjelmen: der havde en svag kant på fronten for at holde nedbør fra en soldats ansigt og en let lippet kant vej rundt. Hjelmens sider blev også trukket ned for at dække en halv soldats ører, før de faldt ned for at dække den bageste del af en soldats kranium. Det anvendte også en ydre skal af manganstål, der vejer kun 2, 85 pund og en indvendig støbt fiberplastforing. Og senere i krigen blev det opgraderet med en forbedret lærredsknippe, "som ville bryde væk under pres, " siger Blazich.
"M1 hjelmforing var en stor forbedring, " siger Blazich, "da det muliggjorde en meget tættere, mere tilpasset pasform. Noget bemærkelsesværdigt tog de oprindeligt ideen til linjen fra linjen til Riddell fodboldhjelme i alderen. ”
Blazich siger, at foringen brugte et netværk af justerbar bånd, der var forbundet sammen, som kunne strammes eller løsnes som beslag i nutidens konstruktionshårdte hatte, så hjelmen mere nøjagtigt kan tilpasses hver soldats individuelle kraniumfunktioner. ”Det var en enorm udvikling.”
Hjelmens stål kunne stadig ikke stoppe nogle tæt kugler eller granatsplinter, men det bød langt bedre dækning og beskyttelse af kraniet, hvilket markant reddede amerikanske liv. Når det er sagt, var den noget tung, og blev ofte omtalt af tropper som "stålpotte." Men trods dens vægtansvar viste hjelmen sig så vellykket og effektiv i kamphandlinger, på trods af et par designforbedringer i foringen og udvendigt blusset kantning, blev brugen af denne fortsat gennem konflikterne i Korea i 1950'erne og Vietnam i 1960'erne og 70'erne.
M1, der blev brugt fra 1941 til 1979, er konstrueret med en ydre skal af manganstål. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
Indersiden af M1-hjelmen havde en støbt fiber-plastforing. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
M1-hjelmen, 1941-1979, blev båret af militært personale, der begyndte i 2. verdenskrig og gennem hele den kolde krig. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
"M1-hjelmen har en markant silhuet, der blev et symbol på det amerikanske militær i 2. verdenskrig, Korea og Vietnamkrigen, siger kurator Blazich. (US Patent D137390 A) Derefter, i 1965, opfandt DuPont-kemiker Stephanie Kwolek Kevlar. ”Det var en spiludveksler, ” siger Blazich. I 1970'erne begyndte flere hæragenturer - ledet af Army Natick Development Center i Watertown Arsenal i Massachusetts - arbejde med lag af hård, punkteringsbestandig Kevlar 29, en syntetisk ballistisk fiber bundet med en syntetisk polymerharpiks til at skabe en hjelm i stand til at stoppe de fleste kugler, såvel som splint og shell-fragmenter i et kranier, der beskyttede enhed, der vejer mellem 3, 1 (for den lille model) og 4, 2 pund (for den ekstra store størrelse).
På grund af Kevlars formbarhed og plasticitet i designprocessen var hæren og dens agenturer i stand til at fremstille et langt mere effektivt hjelmdesign ved at skabe PASGT, svarende til den, som General Schwarzkopf donerede til Smithsonian i 2007. Dens design tillod også til dækning af ørerne og bagsiden af kraniet helt til nakken.
Selvom nogle af de amerikanske tropper omtalte det som ”K Pot”, med henvisning til det ydre Kevlar-materiale, kaldte andre det “Fritz” for sin lighed med den kammuslingkantede “Stalhelm” -hjelm, som tyske soldater bærer i begge verdenskrig . På trods af det nedslående kælenavn, viste PASGT's beskyttelsesegenskaber på grund af Kevlar udvendig en enorm beskyttelsesforbedring i forhold til M1. Selvom hjelmens sikkerhed stadig ikke var perfekt til at stoppe tætte kugler og granatsplinter og shell-fragmenter, blev anerkendt som et kvantebeskyttende spring fremad.
Først brugt kamp i Operation Urgent Fury i Grenada i 1983, da Operation Desert Storm kom rundt i 1991, det blev hilst velkommen som standardudstyr, indtil PASGT også blev erstattet af en ny model i 2003.
Personnal Armor System Ground Troops, eller PASGT, brugt fra 1979-2003, erstattede stålkonstruktion. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
PASGT er konstrueret af 17 lag af Kevlar-mærke aramidfiber behandlet med phenolharpiks. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
PASGT erstattede M1 stålkonstrueret hjelm. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
Opfindelsen af Kevlar var "en spiludveksler, " siger Blazich. (US Patent D242088 S) Det år, fordi fleksibiliteten i Kevlar-lagdelte fibre kombineret med en anden udvikling inden for avanceret industrielt design, rullede hæren den avancerede kamphjelm (eller ACH) ud. ACH er nu konstrueret af avanceret Kevlar 129 og kemisk lignende ballistiske fibre fra mærket Twaron, og er et mesterværk af moderne militær design. Lettere - ved 2, 4 pund - og smalere i silhuetten har den bedre dækning af ørerne og også baghalsen og giver endnu bedre, hårdere sider beskyttelse mod ballistiske projektiler, fra kugler til granater og shell fragmenter. Det har også en endnu mere sofistikeret stødabsorberende foring, der bedre beskytter mod traumatisk hjerneskade, især fra vejbomber og improviserede eksplosionsanordninger.
Derudover har ACH en frontåbning, der kan rumme enten solbriller eller beskyttelsesbriller, som afbøjer sandstorme i ørkenkampe eller kraftige regn og vinde. På grund af dens lethed, beskyttelsesegenskaber og fleksibilitet med forskellige konfigurationer var tropperne i øjeblikket støtte for det. Dertil kommer et valgfrit klemmesæt af sort stålstål over frontvisiret, som kan bruges til at fastgøre enheder fra nattsynsbriller til videokameraer, og Hæren havde et avanceret beskyttelsesværktøj til rådighed.
Den avancerede bekæmpelseshjelm eller ACH er konstrueret af Kevlar og para-aramid Twaron-fibre. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
Selvom den er let, beskytter ACHs design og foring mod sprænginduceret traumatisk hjerneskade. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) 
ACH, der blev introduceret i 2003 og i brug i dag, forbedrer beskyttelsen mod ballistisk fremskrivning. (David Miller, Afdeling for væbnede styrker, NMAH) I dag er Kevlars brug migreret til kommercielle produkter til alt fra atletisk sko til transportbånd til hårdrockminedrift; fra atletisk tværtræningstøj til snitbestandige arbejdshandsker og brandmænds overtøj, til auto- og cykeldæk antipunkturunderline, til sejl og spinnakerlinjer til rekreative og racerbåde sejlbåde - for ikke at nævne ledninger til faldskærme. Let, hårdt og pålideligt Kevlar-materiale har uendelige anvendelser og er et fremragende eksempel på, hvordan materiale, der er udviklet og først brugt i militære applikationer, er vandret ind i uendelige andre områder i det amerikanske liv og kultur.
Af visningen af Hærens hjelme, der blev vist den 20. maj på Military Invention Day, med General Schwarzkopfs som en del af udstillingens midtpunkt, synes Blazich tilfreds med det eksempel, som arrayen af hjelme repræsenterer. ”Det er bare interessant, ” siger han. ”I disse eksempler kan du se en evolutionær ændring. Virkelig, jeg tror, at besøgende på Military Invention Day vil synes det hele er ret oplysende. ”
Smithsonians Lemelson-center for undersøgelse af opfindelse og innovation afholder en militær opfindelsesdag den 20. maj 2017, 10 til 5:30, på Smithsonian's National Museum of American History på National Mall.
