https://frosthead.com

Kuratorer bevarer graffiti skrabet af WWI samvittighedsfulde indvendere

I marts 1916 trådte Storbritanniens lov om militærtjeneste i kraft, der beskrev alle ugifte mænd mellem 18 og 41 år i tjeneste i den første verdenskrig, medmindre det ville medføre alvorlig lidelse for deres pårørende, de arbejdede i et civilt job af nationalt interesse, eller de var syge. Ifølge en løsladelse fra den engelske kulturarv indeholdt parlamentet også ivrigt en samvittighedsfuld indsigelsesbestemmelse i lovforslaget, der tillader mænd, der var imod krigen at tilslutte sig et ikke-stridende Corp.

Det var en ujævn vej for indvendere, påpeger English Heritage. De havde ofte svært ved at finde job efter krigen og blev afskåret af familien og deres lokalsamfund. I Midlands of England rapporterede samvittighedsfulde indvendere til det 2. nordlige selskab af det ikke-stridende korps i Richmond, Yorkshire for tjeneste. Men nogle mænd, kaldet absolutistiske modstandere, nægtede at udføre endda ikke-kamp tjeneste og stod overfor fængsel og militær disciplin. Mange af dem endte i celler ved Richmond Castle, hvor de skrev beskeder og tegnet billeder på væggene i de kolde, fugtige celler ved hjælp af blyanter. Nu har English Heritage startet et projekt for at bevare nogle af de ca. 5.000 tegninger, salmer og tanker, der er skrabet på de smuldrende cellevægge, der nu stammer 100 år tilbage.

”Det er helt forbløffende, at så mange af disse har overlevet i et århundrede, men de er nu lige så skrøbelige som spindelvev, ” fortæller Kevin Booth, konservatoren, der leder projektet, til Maev Kennedy på The Guardian . "Dette er den sidste chance for at redde, hvis vi kan eller i det mindste registrere dem."

De mest berømte absolutistiske modstandere er kendt som Richmond 16, en gruppe af socialister, Jehovas Vidner, kvædere og mænd fra andre religiøse tilknytninger, der nægtede militærtjeneste eller ikke-kamp tjeneste og blev sendt til celler i Richmond Castle.

Den 29. maj 1916 blev The Richmond 16 med magt sendt til fronten i Boulogne, Frankrig. De fik et valg: enten blive medlem af det ikke-stridende korps eller stå overfor krigsforfølgelse og henrettelse, ifølge en artikel af Megan Leyland på engelsk kulturarv. En af mændene sluttede sig til Corp, men de andre 15 var standhaftige. Sammen med 19 andre CO'er fra andre dele af Storbritannien blev de oprindeligt dømt til døden, skønt dommene senere blev pendlet til 10 års hårdt arbejde.

Richmond Castle blev også brugt som en lockup til at opføre sig soldater under 2. verdenskrig, og Booth fortæller Kennedy, at mange af dem tilføjede eller kommenterede graffiti foretaget af den forrige generation. ”Richmond 16 har været den eneste historie, men der er så meget mere i disse vægge, ” siger Booth.

Frivillige rekrutteres til at registrere graffiti og forsøge at identificere dens forfattere. Kennedy påpeger, at der er få rå tegninger eller beskidte vittigheder på væggene. I stedet er der salmer, bibelvers, politiske udsagn, indviklede tegninger af hustruer og mødre og scener fra første verdenskrig.

”Den eneste krig, der er værd at kæmpe, er klassekrigen. Arbejderklassen i dette land er ikke i konflikt med arbejderklassen i Tyskland eller noget andet land. Socialisme står for internationalisme. Hvis arbejderne i alle lande forenede sig og nægtede at kæmpe, ville der ikke være nogen krig ”skriver en fange.

Richard Lewis Barry, en blondefabrikant fra Derbyshire skrev i 1916, "Du kan lige så godt prøve at tørre et gulv ved at kaste vand på det, så prøv at afslutte denne krig ved at kæmpe."

Ifølge The History Blog vil English Heritage bruge cirka en halv million dollars på at bevare cellevæggene mellem nu og 2018, før de åbner området for offentligheden.

Kuratorer bevarer graffiti skrabet af WWI samvittighedsfulde indvendere