Biblioteker ses normalt som opbevaringssteder fra historien, ikke steder, hvor der oprettes historie. Men i går var en undtagelse, da senatet flyttede for at bekræfte nationens næste kongresbibliotekar - en der i vid udstrækning forventes at ændre institutionen og rollen for evigt. Nu rapporterer Peggy McGlone for The Washington Post, Carla Hayden bliver Amerikas 14. kongresbibliotekar og den første afroamerikanske og første kvinde, der nogensinde tager rollen.
Hayden, administrerende direktør for Baltimores gratis offentlige bibliotekssystem, uddannet som børnebibliotekar og var tidligere præsident for American Library Association (ALA). Hun fik berømmelse inden for Baltimore for at fokusere på teknologi ved det 130 år gamle biblioteksystem og har administreret store budgetter og stabe, rapporterer The Baltimore Sun 's John Fritze.
Haydens nominering og accept blev støttet af American Library Association, der monterede en græsrods kampagne på sociale medier (# Hayden4LOC) i håb om at installere hende i stillingen. I en udgivelse siger Julie Todaro, præsident for ALA, at ”bibliotekarfællesskabet er opstemt” ved nyhederne. Og med god grund - Hayden er uden tvivl en mere moderne bibliotekar end andre, der har tjent i den prestigefyldte rolle.
Haydens forgænger, James Hadley Billington, blev nomineret af præsident Ronald Reagan og tjente i rollen i 28 år. Men han trak sig tilbage sidste år efter en embedsperiode, der med ordene fra The New York Times ' Michael D. Shear, inkluderede "en række ledelses- og teknologifejl i biblioteket, der blev dokumenteret i mere end et dusin rapporter fra vagtholdsagenturer." Billington blev kritiseret for at lade millioner af bøger feste på lager og ikke i at digitalisere de mere end 162 millioner genstande, som biblioteket er kendt for, og Shear rapporterer, at han nægtede at bruge e-mail, og foretrak i stedet at kommunikere via fax.
Tidligere var præsidentvalget nomineret med at fokusere på formynderi og vage kvalifikationer, og rollen krævede ikke, at bibliotekaren på noget tidspunkt havde fungeret som en professionel bibliotekar. Tidligere bibliotekarer på kongressen gennemførte det, der faktisk var en levetid. Som et resultat har institutionen kun haft 13 ledere i sin 216-årige historie. Det ændrede sig for nylig, da Kongressen vedtog et lovforslag, der begrænsede kongresbibliotekarens periode til 10 år.
Hayden måtte gennemgå en bekræftelseshøring og politisk gridlock, før han blev bekræftet til stillingen med en 74-18 afstemning, rapporterer McGlone. Hvad betyder hendes indlæg? Kort sagt er hun ansvarlig for at føre tilsyn med landets største kulturelle institution, men hendes job vil have andre frynsegoder (og udfordringer). Ikke alene navngiver Librarian of Congress landets digterpristagerskab, men hun fører tilsyn med Copyright Office, foretager kritiske undtagelser fra Digital Millennium Copyright Act, fører tilsyn med National Recording Registry og National Film Registry og fungerer som det offentlige ansigt for bøger i USA Stater.
Det er en høj rækkefølge - men en af den amerikanske kongres nyeste bibliotekar synes at være begejstret over at tage på. Hayden fortæller Fritze, at hun ser frem til at åbne ”skattekisten, der er Library of Congress endnu længere og [gør] det til et sted, der kan findes og bruges af alle.”
