Før orkanen Irma landede i Florida, rev den gennem det nordøstlige Caribien og efterlod en omfattende ødelæggelse i dens kølvandet. Kraftige vinde fladbygninger på små øer som Barbuda og St. Martin, fordriver hundreder af beboere. Mindst 36 mennesker er døde som følge af stormen. Irmas vrede var faktisk så voldsom, at den skade, den forårsagede, kan ses fra rummet.
Som Rachel Becker rapporterer for Verge, viser NASA-satellitbilleder taget før og efter orkanen, at flere Caribiske øer, engang frodige og grønne, nu fremstår som brune. De dramatiske billeder af landskabet blev taget af Operational Land Imager på Landsat 8-satellitten i slutningen af august, og igen i begyndelsen af september, når skyer over øerne var begyndt at rydde.
Der er en række forklaringer på brunfarvning af de ødelagte landskaber, som Kathryn Hansen forklarer på NASAs jordobservatoriets websted. Stærke vinde kan have fornyet tæt vegetation og efterladt den blotte jord. "Også, " skriver Hansen, "saltspray, der er pisket op af orkanen, kan beklæde og tørre blade, mens de stadig er på træerne."
Interessant nok viser billeder, der er taget efter stormen, blåere, mere levende farvande end billeder, der er taget før Irma ramte. Hansen forklarer, at forskellen i farve sandsynligvis er forårsaget af råere havoverflader, der spreder mere lys og får farverne til at synes lysere.
Et sæt billeder giver et særligt skarpt perspektiv på Irmas vrede; det viser Barbuda og den nærliggende ø Antigua, der kom ud fra orkanen relativt uskadt. I et billede, der blev taget den 21. august, virker begge øer sunde og grønne. Antigua fremstår stort set uændret i et billede, der blev taget den 8. september, men Barbudas landskab ser brun og syg ud - en luftig afspejling af kaoset nedenfor.
Dette parbilleder kontrasterer ødelæggelsen af Barbuda med sin sydlige nabo Antigua, der kom frem fra orkanen relativt uskadt. (NASA Earth Observatory)
