”Savannah, Georgien, plejede at være som ethvert antal store tanter i ethvert antal sydlige familier, ” begynder Patricia O'Toole med sin historie. "Alle vidste om hendes eksistens, måske endda havde hørt fortælle om hendes gode udseende og idiosynkrasier, men de færreste vågnede sig for at gøre hende bekendt. Så kom John Berendt." Berendt fra New York brugte Berendt måneder på at lære Savannahs charmerende, lyssky og dekadente hemmeligheder. Da han betroede dem verden i et mordmysterium kaldet Midnight in the Garden of Good and Evil, solgte bogen kortene i årevis, idet han knækkede alle rekorder og gydede " Midnight the movie, Midnight the television documentary, og i Savannah, Midnight bussturen og gavebutikken. "
Men i 1733, da Savannah startede som den første by i den nye engelske koloni Georgien, var det den firkantede af pladsen, et strædet samfund designet til at bringe fattige folk fra London-slummen og "give dem jord og frø penge, "forbedrer ikke kun deres tilstand, men også deres moral og arbejdsvaner. Den højt sindede arkitekt for alt dette var Georgiens grundlægger, en engelsk aristokrat og soldat ved navn James Oglethorpe.
Den nye koloni forbød brugen af hård spiritus. Det forbød også brug af slaver, dels af humanitære grunde, dels fordi Oglethorpe mente, at det at have slavearbejde ville fremme dovenskab. Men lige ved siden af lå den blomstrende koloni i South Carolina, hvor hård spiritus og andre fristelser var rigelige, og det virkelige arbejde i den broiling sol blev udført af sorte slaver. Oglethorpe kæmpede gamely for at holde både ude af Georgien og hans spædbarnsby Savannah, men den menneskelige natur, hvad det er, mislykkedes han. Resten er historie.
