For mere end et årti siden afslørede undersøgelsen af en sammenbrudt kalkgrotte på den sydlige kyst af den Hawaiiske ø Kaua'i et usædvanligt fund - et lag af koralfragmenter, bløddyrskaller og strandsand seks meter under overfladen. Det var dog ikke det overraskende indhold; det var deres placering.
Relateret indhold
- Små øer kan gøre Tsunami fare værre
Dette snavs fra havet var på en eller anden måde vasket til synkehullet over mere end 300 fods land og 23 fod høje mure. David Burney, en paleoekolog ved National Tropical Botanical Garden i Kalaheo, spekulerede på, om deponeringen var sporene efter en massiv tsunami. Men han kunne ikke være sikker.
Derefter sendte tsunamien i 2011, der ramte Japan, et vand, der steg så meget som 128 fod højt nogle steder.
Se dækningen af tsunamien i 2011 og den ødelæggelse, det forårsagede, ansporet Rhett Butler, en geofysiker ved University of Hawaii i Manoa, til et andet spørgsmål: "[Fik vi] det rigtigt på Hawaii? Er vores evakueringszoner den rigtige størrelse? "
For at besvare dette spørgsmål begyndte Butler at skure Stillehavet efter tegn på massive historiske tsunamier, der måske har ramt Hawaii. Holdet daterede havaflejringer omkring den vestlige kant af Stillehavet og synkehullet på Kaua'i, som Burney allerede havde spekuleret på. De modellerede også handlingen af bølger, der er skabt af enorme jordskælv, med størrelser fra 9, 0 til 9, 6 og har oprindelse i den 2.111 mil lange havgrav langs Alaska-kysten og Aleutian Island-kæden, hvor den tektoniske stille plade dækker under den nordamerikanske plade .
Holdets bestræbelser bekræftede, at for omkring 500 år siden ramte en 30 fods tsunami forårsaget af et jordskælv på 9, 0 i Aleutian Islands på Hawaii. Det efterlod de ca. ni forsendelsesbeholdere, der er værd af havrester i sinkhullet.
Butler og Burney offentliggjorde sammen med deres kollega David Walsh deres fund denne måned i Geophysical Research Letters . En pressemeddelelse fra American Geophysical Union forklarer:
Et jordskælv i den østlige Aleutiske grøft, der er stort nok til at generere en massiv tsunami som den i undersøgelsen, forventes at ske en gang hvert tusinde år, hvilket betyder, at der er en 0, 1 procent chance for, at det sker i et givet år - samme sandsynlighed som 2011 Tohoku jordskælv, der ramte Japan, ifølge Gerard Fryer, en geofysiker ved Pacific Tsunami Warning Center i Ewa Beach, Hawaii.
Hawaii er hurtigt flyttet for at opdatere sine evakueringsplaner for tsunami, som tidligere var baseret på tsunamien i 1946. Denne begivenhed var den værste i den seneste historie. Men Japans erfaring har indikeret, at planlæggere er nødt til at se længere tilbage.
”Du kommer til at have store jordskælv på planeten Jorden, og du vil have store tsunamier, ” sagde Butler i AGU-erklæringen. ”Folk skal i det mindste værdsætte, at muligheden er der.”
