Denne lørdag og søndag fra 10:00 til 17:30 afholder Smithsonian's National Museum of the American Indian sin tredje årlige kunstmarked. Det fremhævede værk - smykker, keramik, håndvævede kurve, beadwork, tøj, dukker, malerier, tryk og skulpturer - af 35 indfødte kunstnere vil blive solgt på museet og dets tilknyttede George Gustav Heye Center i New York City.
Kelly Church, medlem af Grand Traverse Band i Ottawa Chippewa-indianerne fra Hopkins, Michigan, har deltaget på markedet hvert år og viser de detaljerede kurve, hun opretter af sorte asketræer. Jeg spurgte for nylig den 5. generations væver, hvad det kræver at fremstille en af hendes kurve.
Find det rigtige træ:
"Først skal vi finde et vådområde, og så begynder vi at kigge rundt på træerne. Når du finder et sort asketræ, betyder det ikke nødvendigvis, at det er godt til kurve. Vi er nødt til at kigge efter et, der vokser lige, hvilket betyder, at barken skal vokse lige på det. Hvis barken begynder at krumme, vil vækstringene også, og så er det ikke egnet til kurve. Du ser efter en uden knob. Disse træer vokser op cirka 20-30 fod før de forgrener sig. Derefter "Y" de ud, og alle deres grene er øverst. Derfor er de så gode til kurvning. Når vi finder en, der har lige bark og ikke mange knob, så har vi hak ind i den. Vi tager en øks, og vi slår en lille bittesmå del ud for at kontrollere vækstringene i den. I vækstringene leder vi efter en nikkelbredde. Når vi finder den rigtige størrelse vækst ringer, så tager vi træet. Før vi tager træet, takker vi vores forfædre og dem foran os for at have givet os dette. Vi efterlader tobak o ut i skoven som et tilbud. Vi er faktisk nødt til at bære disse træer ud på skuldrene. Så du går ind i skoven med så lidt som muligt. Normalt kommer du ud med måske to eller tre gode seks til otte fots træstammer. "
Høst af materialerne:
"Så når vi får et træ ud af skoven, er vi nødt til at afbarke det. Det betyder at fjerne barken af det med en øks, ned til vækstringlaget. Du tager bagsiden af en øks (en virkelig gamle, din bedstefar har lagt rundt i sin garage, fordi den skal være kedelig), og cirka hver sekund tomme du rammer så hårdt som du ville, hvis du hakker træ. Det er en meget mødelig proces, men det bringer hele familien sammen Når du banker den, vil omkring otte til ti vækstringe begynde at dukke op. Det forbløffer mig altid, fordi du tror, at du banker dem sammen, men det, det virkelig gør, er at give dem mulighed for at frigive fra træet. Så deler vi dem, og hver vækstring scorer du lige så lidt, og den splittes fra hinanden. Du splittede så lange måder, fra ende til ende. Jeg siger altid slags som at skrælle en banan, og når du kommer ind, er det her din silkeagtige glatte materiale er. "
Vævning:
"Nogle af mine kurve, der er rigtig store, kan tage en hel log, og de kan tage tre uger til en måned. Det afhænger af, hvor meget jeg beslutter mig for at pynte den. En ting ved sort aske er det det ene materiale i kurvvævning at du kan lave krøllede signaler, punkter og løkker efter at du har din bundkurv. Jeg kan væve nogle mindre kurve på få timer. "
Fremtiden for Kelly's håndværk er imidlertid i fare, da en bug, der kaldes Emerald Ash Borer, udsletter mere og mere sorte asketræer. For at hjælpe med at sikre dens overlevelse har hun holdt undervisningskonferencer og opfordret folk rundt om i nationen til at samle frø.
