Det første årti af tusindårsskiftet har måske været en god en til køkkenet, men det var en blandet pose med hensyn til madrelaterede nyheder. På samme tid som amerikanerne udvidede og forfinede deres kulinariske repertoirer, fik de næsten hver uge nye grunde til at være bange for, hvad de spiste - om det var sikkert, om det var sundt, og om det fortsat ville være tilgængeligt overhovedet . Her er et tilbageblik på nogle af årets største madnyhedshistorier.
Samlet tilbagekaldelse: Selvom Centers for Disease Control and Prevention siger, at mange typer fødevarebårne sygdomme faktisk faldt fra midten af 1990'erne til 2004, ville du ikke vide det ved at se nyhederne. En række højt profilerede kontaminatinoer af salmonella og andre patogener - i oksekød, spinat, jordnøddesmør, tomater, jalapeno-peber og cookie-dej, for at nævne nogle få - fik folk til at stille spørgsmålstegn ved effektiviteten af vores fødevarekontrolsystem. Og hvis det ikke var dårligt nok, var selv kæledyr og babyer ikke sikre mod farlige stoffer i deres mad, selvom sidstnævnte tilfælde viste sig at skyldes en særlig grim form for menneskelig grådighed.
Majs redder os alle! Majs vil stave vores undergang !: Sandsynligvis har ingen andre fødevarer haft et mere turbulent årti end majs. Det startede årtusindskabet med mange, der udpegede brugen i majsbaseret ethanol som fremtidens brændstof, et miljøvenligere alternativ til fossile brændstoffer, der ville mindske vores afhængighed af fremmed olie. Ikke før var det begyndt at blive regelmæssigt tilsat benzin, end der opstod uenighed. Kritik af majsethanol kom fra alle sider: at det driver priserne på andre afgrøder, at det stiller mindre landbrugsjord til rådighed for mad, at det ikke rigtig er så miljøvenligt, og at det reducerer køretøjets kilometertal, bl.a. ting. Debatten fortsætter.
Majs gør vores børn fedt !: Majs udviklede også et dårligt omdømme inden for ernæring og folkesundhed, denne gang i form af majsfrugt med høj fruktose. Det allestedsnærværende sødestof blev demoniseret som en af årsagerne til vores stigende problem med fedme hos børn (en anden af årets største historier) og øget forekomst af type 2-diabetes. Som svar på tilbageslag begyndte nogle fødevarevirksomheder at producere versioner af deres produkter ved hjælp af rørsukker. Selvom nogle mennesker foretrækker smagen, er sukker sukker, når det kommer til kalorier og vægt, som ernæringsekspert Marion Nestle har påpeget. Sukkerholdige læskedrikke (uanset om de var fremstillet med højfruktose-majssirup eller ej) blev fjernet fra de offentlige skoler i 2006.
Vores mad forsvinder !: Fra overfiske og forurening, der bringer verdens fiskeriforsyning i fare, til den mystiske kolonikollapsforstyrrelse, der dræbte honningbier fra 2006, til bekymring over, hvordan global opvarmning kunne påvirke landbrug og biologisk mangfoldighed, usikkerhed over fremtidig mad overflod var en af årtiets mest urolige temaer.
Naturligvis handlede aughterne ikke helt om undergang og dysterhed. Som Abby rapporterede i går, er folk blevet mere bevidste om deres fødevarevalg og hvordan de påvirker deres helbred og miljøet. Og ethvert årti, der så en eksplosion i popularitet af både cupcakes og bacon (og jeg er sikker på, et eller andet sted, en kombination af de to) er okay af mig.
Godt 2010!
