I Paris for 250 år siden begyndte et målbevidst bånd af oplysningstiden-intellektuelle en forlagsvirksomhed, der ville ændre verden. Denis Diderot, den strålende og energiske bogstavmand, og hans kollega, den fremtrædende matematiker Jean d'Alembert, gik sammen om at skabe et banebrydende kompendium, overdådigt illustreret overalt, af menneskelig viden.
Relateret indhold
- Voltaire: Oplysningsfilosof og lotteri svindler
De to henvendte sig til de bedste sind i deres generation, inklusive armaturer som Voltaire og Montesquieu, til at skrive poster om alt fra opførelse af kulminer til lore og legende forbundet med historien om Noahs Ark.
Deres venture var virkelig en revolutionerende virksomhed. Forfatterne stræbte ikke kun for at kodificere al menneskelig viden, men for at skabe et manifest af oplysningstiden. Arbejdet var en paean til den nye videnskabelige metode - overtroisk overbevisning gav plads til rationel forklaring på alle fronter - og for de nye teknologier, der præfigurerede den industrielle revolution.
Diderot og hans kolleger, som stod overfor Kirkens og de sekulære myndigheders vrede, efterhånden som efterfølgende mængder dukkede op, havde også skabt en af de første kommercielle bedst sælgere i moderne tid. De arbejdede i mere end 20 år, begyndt i 1745, for at færdiggøre den første udgave, og de havde faktisk produceret et milepælværk i menneskets intellektuelle historie.
