Sprog og udtale er langt fra uforanderligt. Accenter og regionalismer kan antyde en hel del om, hvor nogen er fra - Dictionary of American Regional English katalogiserer den store spredning af sproglige kryds, der gennemsyrer amerikansk tale. Der er dog nogle sproglige skillelinjer, der ser ud til at skille sig ud over resten: at sige pop versus soda, eller udtale "spørg" som "øks." Men mens dit navn på fizzy drinks kan sige noget om din geografi, så spørg / øks kløft er fyldt med ekstra kulturbagage.
NPRs alle ting, der betragtes, udforskede det komplekse sociale stigma omkring ”spørg”. Én del sprang dog ud: udtalen om “øks” har en lang - meget lang - historie.
”De mennesker, der bruger yxeudtalen, bruger den udtale, der er afsagt i ubrudt form i tusind år, ” siger Jesse Shiedlower fra American Dialect Society til NPR.
"Det er ikke en ny ting; det er ikke en fejltagelse, " siger han. "Det er et almindeligt træk på engelsk."
Sheidlower siger, at du kan spore "øks" tilbage til det ottende århundrede. Udtalen stammer fra det gamle engelske verb "acsian." Chaucer brugte "øks." Det er i den første komplette engelske oversættelse af Bibelen (Coverdale Bibelen): "'Øks, og den skal gives.'
Som vi har undersøgt tidligere, er den engelske accent, der dominerede på Shakespeare-tiden, i vid udstrækning forsvundet sammen med de udtaler, hvor bards historier var beregnet til at blive læst. Ændringerne i tonehøjde og stress, der kommer til at definere moderne accenter, har brudt nogle af Shakespeares ordspil og efterladt hans vittigheder uden punchline.
Du kan lytte til hele NPR-historien:
