Spencer Crews øjne skinner, når han ser en malstrøm af mennesker, mødre og far, bedsteforældre og børn lige fra spædbørn til teenagere og navigerer gennem udstillingen, han kuraterer på Smithsonians National Museum of African American History and Culture.
Relateret indhold
- Historier om sportsmestre i Afroamerikansk historiemuseum Beviser, at målindlægene blev sat højere
”Dette er tiden efter borgerkrigen, da afroamerikanere forsøger at finde ud af, hvad det ikke er at være slave betyder, og nationen prøver at finde ud af, hvad det vil gøre med alle disse nye borgere med hensyn til deres behandling og deres rettigheder som borgere i De Forenede Stater, ”siger Crew og forklarer, hvorfor denne del af museet er meget vigtig for historien om de sorte rejse for selvbestemmelse, lighed og frihed. "Hvad er trinene fremad?"
”Defending Freedom, Defining Freedom: Era of Segregation 1876 to 1968, ” begynder på toppen af en lang rampe, der stiger op fra undergrundsgallerierne i udstillingen ”Slavery and Freedom”.
En træbolig markerer starten. Jones-Hall Sims House, der blev bygget omkring 1875 af frigjorte slaver i det landlige Montgomery County, Maryland, som lige lærte følelsen af at kontrollere deres eget liv og jord. I nærheden ligger en statue af den tidligere slave Clara Brown, der døde i 1885. Et kraftfuldt symbol på modstandskraften hos sorte, der forsøgte at finde vej gennem den komplicerede labyrint af at være fri, blev Brown født i slaveri i 1800 i Virginia. Hun giftede sig og havde fire børn, men familien blev brudt op og solgt på auktion.
”Hun var en slaveret kvinde, der fik sin frihed, efter at hendes familie var blevet brudt fra hinanden, og derefter flyttede hun ud til Colorado, hvor hun blev en vaskemand, der investerer i jord, bliver ret velegnet og blev filantrop, ” sagde Crew forklarer, når familier stopper for at tage billeder og selfies med Brown og huset.
”Hun bruger en del af sine penge til at forsøge at forbinde sin familie igen. Desværre er hun kun i stand til at finde en datter, som hun bringer ud til Colorado i et stykke tid, før hun dør. Men det er en vidunderlig historie om vigtigheden af familie, men også om succeser for afroamerikanere, der kommer ud af slaveri. ”
En pew fra Quinn Chapel African Methodist Episcopal Church, 1891 (NMAAHC, gave fra Quinn Chapel African Methodist Episcopal Church, Chicago, Illinois) En anden statue skildrer Robert Smalls, en tidligere slave, der stjal et konfødereret skib i 1862, gav det til unionshæren, blev medlem af denne hær og blev valgt til det amerikanske repræsentantshus i 1874. Nogle museumsbesøgere, følelsesmæssigt drænet fra ved at navigere i udstillingen om slaveri, synlig genoplive lidt, da de begyndte at gå gennem denne del af museet. Besætningen er ikke overrasket, og bemærker, at de historier, der fortælles her, delvis er designet med den reaktion i tankerne.
”I det mindste oprindeligt, fordi du ser en vis succes, og du ser, at slaveri ikke bryder ånden. Enden på slaveri giver muligheder, ”forklarer Crew, „ selvom arbejdet med at udnytte det er meget svært at gøre, fordi oppositionen er meget stærk. Men ja, jeg tror, at huset og disse to mennesker hjælper os med at forstå mulighederne for folk fremad efter slaveri. ”
Snart ledes besøgende til at forstå nogle af de udfordringer, som afroamerikanere står overfor, da et nyt samfund skabes baseret på adskillelse sammen med et klima af frygt og trussel mod sorte. Men skærmene sammenstiller det grimme og foruroligende med de inspirerende historier fra afroamerikanere, der kæmpede tilbage, undertiden på bekostning af deres liv.
”Vi har en række meget triste tilfælde, hvor mennesker bliver angrebet og dræbt bare fordi de ønsker at udtrykke deres frihed, ” siger Crew. ”Vi taler også om fremgangen til Ku Klux Klan - vi har en hætte fra den periode - men på samme tid prøver vi at sige, at selv med fremkomsten af Jim Crow-lovene og adskillelsen har du skubbet tilbage fra de afrikanske- Amerikansk samfund. ”
Besøgende lærer om Ida B. Wells, en fremtrædende journalist, avisredaktør, borgerrettighedsaktivist og suffragette, der skrev skrammerende pamfletter i 1890'erne om lynch i Syden, som hun lærte var baseret på sorte succes snarere end angreb på hvide kvinder.
Stereotypiske billeder og genstande, der skildrer afroamerikanere med svulmende øjne og lyserøde læber, er på tværs af en mur af mere positive daglige billeder af det sorte samfund.
Et fængselsvagttårn fra den plantagen vendte Louisiana State-domstol i Angola. (Jason Flakes) Der er et billede af Fisk Jubilee Singers fra Fisk University, en kor, der begyndte at rejse i 1871 for at skaffe penge til det første amerikanske universitet, der begyndte at tilbyde en liberal kunstundervisning til studerende uanset farve. Besøgende lærer om de historisk sorte colleges og universiteter (HBCU'er) og vægten på at få en uddannelse og skaffe penge til sig selv. Der er fremkomsten af lokale sorte institutioner som Quinn Chapel AME i Chicago, Illinois, (1844), den ældste afroamerikanske menighed i byen, som også støttede væksten af Provident Hospital. Det var det første afroamerikanske ejede hospital i nationen.
Men Crew understreger, at det sorte samfund, den gang og nu, ikke havde et monolitisk syn på retningen, som modstand mod racisme skulle tage.
”Der er en film med (Tuskegee Universitets første rektor, førende underviser, orator og rådgiver for amerikanske præsidenter) Booker T. Washington, (NAACP-medstifter, sociolog, historiker og lærd) WEB DuBois og Ida B. Wells, der alle tilbyder forskellige tilgange om, hvordan afroamerikanere skal komme videre, ”siger Crew. "Washington argumenterede for, at økonomi var vejen at gå, ikke skubbe på politiske eller sociale rettigheder, og Wells og DuBois sagde det modsatte, at du er nødt til at agitere og uddanne og skubbe, fordi intet kommer let."
I et galleri med overskrifter fra sorte aviser, der pryder væggene, som musik fra den ragtime komponist Scott Joplin spiller, sidder et smukt ur i Tiffany-stil.
Ur fra Citizens Savings and Trust Company, den ældste kontinuerligt opererende afroamerikanske bank i nationen. (NMAAHC, gave fra Dr. og fru TB Boyd, III og RH Boyd Publishing Corporation) Det var engang stolthed over sin plads i One Cent Savings Bank i Nashville, Tennessee, som åbnede i 1904. Det er nu kendt som Citizens Bank and Trust, det er den ældste kontinuerligt opererende afroamerikanske bank i nationen. Sort forretningsmand mødtes for at åbne institutionen, fordi de ikke var i stand til at få lån andre steder. I samme galleri er et smukt orgel, der engang ejes af en Pullman-portør og blev doneret til museet af hans familie.
”Jeg tror, det repræsenterer hans ønske om at give noget mere til hans børn, og at give dem et andet syn på livet fremover, ” siger Crew.
Besøgende møder næsten fremkomsten af nationale organisationer som NAACP og den intensiverede kamp for forandring, når adskillelse og lynch øges omkring slutningen af det 19. århundrede.
Et træningsfly brugt af Tuskegee Airmen i 2. verdenskrig (Jason Flakes) Man sporer migration af sorte mod nord fra syd - kendt som den store migration under og efter 2. verdenskrig. I 1919 var omkring en million afroamerikanere forladt Syden. En anden migration finder sted under 2. verdenskrig og ind i 1960'erne, da sorte fandt alternative jobmuligheder og steder at bo.
”Nu har du afroamerikanere ikke kun i Syden, men også i Norden, der skubber på forandring og skubber samfundet til at se sig anderledes, ” forklarer Crew. ”At tale om migration er vigtigt at forklare. . . hvordan spørgsmål om race og forandring blev mere nationale end de nogensinde havde haft før. ”
Så er det ind i 1920'erne og 30'erne, der dækker alt fra virkningen af soldater, der vendte tilbage fra første verdenskrig efter at have kæmpet fra demokrati ombord og konstateret, at det stadig ikke eksisterede i store dele af USA, til Harlem Renaissance.
Duke Ellington og Fats Wallers musik prydede nationen, og der var den legendariske digter Langston Hughes blandt mange andre, herunder Zora Neale Hurston. Linjer fra Hughes 'ikoniske “Jeg, også, synger Amerika” er dramatisk oplyst på den skyhøje væg.
Der er en hat, der tilhørte den sorte nationalist Marcus Garvey, smykker, der engang var båret af ikonet for borgerlige rettigheder, YWCA og National Council of Negro Women's leder, Dorothy Height, og historierne fra mange formarkører til den såkaldte moderne Civil Rights Movement. Det inkluderer Double V-kampagnen - en kamp for sejr i udlandet og sejr derhjemme, March on Washington-bevægelsen af A. Philip Randolph, og "Må ikke købe hvor du ikke kan arbejde-kampagner" fra Washington, DC til Chicago til Los Angeles.
”Den moderne borgerrettighedsbevægelse blev bygget på skuldrene af dem, der kom foran dem ved hjælp af lignende taktikker, ” forklarer Crew. ”Anden verdenskrig minder os også om de bestræbelser, der var i gang før 1950'erne. Soldater, der deltog i krigen, ser tingene anderledes, når de vender tilbage. Mange hævder, at Syden aldrig var den samme efter 2. verdenskrig. ”
Den adskilte sydlige jernbanevogn fra Jim Crow æraen (Jason Flakes) Perioden fra 1945 til 1968, hvor Dr. Martin Luther King jr. Myrdes, begynder med et gripende billede af NAACP-lederen, veteranen fra 2. verdenskrig og borgerrettigheder, Medgar Evers, der gifter sig. Utseendet af stolthed og forventning i hans øjne stopper dem, der kender den tragiske historie for hans attentat i 1963 i Jackson, Mississippi, hvor han foran sin kone og børn kollapsede i sin indkørsel efter at have været skudt i ryggen.
”Du kan se i deres øjne forhåbninger og drømme fremad, og han kommer tilbage som en soldat og vil registrere sig for at stemme, og han og hans bror bliver jaget på pistol. Det starter hans rolle og liv som borgerrettighedsaktivist, ”forklarer Crew. ”Dette vidunderlige billede taler om hans håb for fremtiden og derefter hans vilje til at gøre De Forenede Stater, verden anderledes som en konsekvens.”
Besøgende lærer også om mindre kendte aktivister, der gav deres liv i kampen for ligestilling, herunder Harry T. og Harriette V.Moore. Florida-lærerne blev fyret for at fremme ideen om lige løn for sorte lærere, og Harry Moore blev meget aktiv i NAACP. På julaften i 1951 bombede nogen deres hus og dræbte dem begge. Museet har ure, et skab og en tegnebog, der blev inddrevet fra bombestedet.
”Dette er en påmindelse om dem, der kæmper i slagmarken og ofrene og faren, der følger med at beslutte at blive borgerrettighedsaktivist. Vi husker ikke altid det nok, ”siger Crew.
Der er artefakter her relateret til den historiske Brown v. Board of Education-sag, og i et større rum, der dækker 1950'erne og 1960'erne, er der alt fra en båndoptager, der tilhører Malcolm X, et ur, der er givet til aktivisten Bayard Rustin fra Dr. Martin Luther King Jr. og skår af glas fra 16th Street Baptist Church i Birmingham, Alabama, hvor fire små piger blev dræbt i 1963.
Der er højdepunkter fra Selma March, herunder de viscerale taler fra Civil Rights-ikonet Rep. John Lewis (D-Ga). Lewis blev næsten dræbt i marts på det såkaldte ”Bloody Sunday” i 1965. Han var også den yngste taler i marts 1963 i Washington. I 1988, et år efter at Lewis blev valgt til kongressen; han indførte et lovforslag om at oprette et nationalt afroamerikansk museum i Washington og holdt en følelsesladet tale ved museets åbning den 24. september 2016.
Men blandt de enorme artefakter i det store rum, der åbner ud for det endelige galleri af denne udstilling, inklusive den adskilte sydlige jernbanevogn fra Jim Crow-æraen, og et fængselstårn fra den plantagen vendte Louisiana State-domstol i Angola, og den interaktive kopi af en frokostdisk i Greensboro, SC, hvor der blev afholdt sit-ins, er en stille lille gang.
Der er næsten altid en linje der, og de mennesker, der går ind i det rum, hvor det fører, hvor ingen fotografering er tilladt, er klart tankevækkende. Nogle er i tårer. Andre er vrede. Kisten, hvor Emmett Till blev begravet efter hans mord i 1955, sidder i det rum. Besætningen kalder det en af de mest magtfulde genstande på museet.
”Han blev myrdet i Mississippi. . . myrdet og lemlæstet, og hans mor besluttede at have en åben kiste. . . . Som en konsekvens af det lader det nationen se, hvad der sker med afroamerikanere i Syden, at der ofte ikke rapporteres, og begravelsen, der får national pressedækning, er stimulansen for mange mennesker, der siger 'vi vil ikke længere acceptere ting, som de er ', og' vi begynder at presse på for ændringer mere kraftfuldt, '' forklarer Crew.
”Vi ser det som en af de vigtigste, dyrebare genstande, som vi har i museet for at fortælle historien om modstanden, og den vejafgift, en masse mennesker betalte for at give Civil Rights Movement mulighed for at komme videre og føre til de rettigheder, vi har i dag. ”
"Defending Freedom" er en ny indvielsesudstilling på udsigt i National Museum of African American History and Culture. Tidsbestemte adgangskort er nu tilgængelige på museets websted eller ved at ringe til ETIX kundesupportcenter på (866) 297-4020. Tidsbestemte pass er påkrævet for indrejse til museet og vil fortsat være påkrævet på ubestemt tid.
