Tilbage i januar, da Newt Gingrich stadig var en håb med GOP, præsenterede han ideen om at gøre månen til det 51. medlem af De Forenede Stater. Fremad et par måneder: Gingrich vandt ikke nomineringen, månen forbliver ukoloniseret, men forestillingen om en anden stat var faktisk en meget reel del af valget i 2012. I Puerto Rico stemte et klart flertal af borgerne for øens statsskab.
Dette betyder ikke, at Puerto Rico straks vil blive optaget i unionen. En række faktorer og beslutninger står stadig mellem afstemningen og det endelige resultat. Men det rejser spørgsmålet: Hvordan ville et 51-stjernet flag se ud? Og for den sags skyld, hvad var designprocessen på andre øjeblikke i historien, da USA opskalerede sit territorium?
Den mindst forstyrrende redesign for 51-stjerners flag (Wikipedia) Der er et stort fem minutters klip på arkiverne til det vidunderlige StoryCorps, hvor den krediterede designer af 50-statsflagget - en mand ved navn Bob Heft - beskriver de omstændigheder, hvor hans konfiguration vandt officiel status som det amerikanske flag. Som gymnasiestudent i slutningen af 50'erne, lige før Hawaii og Alaska blev optaget i fagforeningen, måtte Heft komme med et særligt projekt til sin American History-klasse. Han besluttede at skære et eksisterende 48-stjernet flag og sy det sammen igen for at skabe et 50-stjernet flag (”Jeg havde aldrig syet i mit liv, ” siger Heft, ”og siden jeg lavede vores lands flag, har jeg aldrig syet igen. ”). Stuntet tjente ham en B- fra en lærer, der troede, at han ikke vidste, hvor mange stater landet havde.
51 stjerner arrangeret i en cirkel (Reddit) Heft indsendte sit design til Det Hvide Hus sammen med mere end tusind andre ideer til det 50-stjernede flag, og mens der var et par andre, der delte det samme koncept, blev Heft's krediteret som det officielle. (Hans lærer ændrede sin karakter til en A.) Efter hans øjeblik på den nationale scene tilbragte Heft sit liv som lærer og småbymester i Michigan, hvor han døde i 2009, angiveligt i besiddelse af en ophavsret til flere andre flag design, inklusive en 51-stjernet og 60-stjernet version (formentlig inkluderede dette scenarie ikke månen som en af de andre ni nye stater).
En moderne tilgang til 51 stjerner (Reddit) Den slags uopfordret crowddsourcing, der fandt sted i 1958, er selvfølgelig intet sammenlignet med antallet af design, der sandsynligvis blev genereret i 2012, med Adobe Creative Suite klar til at generere perfekt identiske stjerner i nøjagtigt symmetriske formationer. Reddit-brugere kom lige i gang efter Puerto Rico's afstemning, og design dukker op andre steder på Internettet. Uregelmæssigheden i antallet giver nogle interessante løsninger, sandsynligvis den bedste, der er en stjernespanglet Pac-Man, der spiser stjernespangled pac-prikker. Det kræver naturligvis noget matematik at gøre dette legitimt. Tilbage i 2010, da Puerto Rico stadig var et par år fri fra den store beslutning, gjorde Slate deres due diligence og spurgte en matematiker, hvordan 51 stjerner bedst kunne passe ind i den tildelte fast ejendom. De giver et par formler, der skal følges, hvis du beslutter det er din tur til at være den næste amerikanske flagdesigner.
