Med blot et bilbatteri og et par skefulde bordsalt får samfund i udviklingslandene nu adgang til rent, drikkeligt vand.
Relateret indhold
- En ny rapport identificerer 30 teknologier, der redder liv i de næste 15 år
Det Seattle-baserede udendørsselskab MSR har netop frigivet en elektrohydrochlorinator, der handler om størrelsen og formen på en kaffekop. SE200 Community Chlorine Maker sørger for en billig, ukompliceret måde at hurtigt behandle store mængder vand på. Ved hjælp af 50 ml salt og 12 volt elektricitet producerer det 50 ml 0, 8 procent kloropløsning på fem minutter, nok til at gøre 55 gallon vand sikkert at drikke.
I 2008 gik PATH, en global non-profit-hede med base i Seattle, til MSR på udkig efter samfundsbaserede løsninger på manglen på rent vand i udviklingslandene. MSR, der har brugt meget tid på at opbygge vandbehandlingsanordninger til militær- og udendørsselskaberne, ønskede at bruge deres teknologi i en bredere sammenhæng.
”De udfordrede os til at finde en måde for 50 til 200 mennesker, uden penge og periodisk adgang til forsyningskæden, at have rent vand, ” siger Laura McLaughlin, MSR's direktør for global sundhed.
Den næststørste dødsårsag for små børn i udviklingslandene er diarrésygdomme, der er anlagt af usikkert drikkevand. ”Det er et globalt problem. Hver dag dør 1.000 børn under fem år af forurenet vand, ”siger Glenn Austin, PATHs seniorrådgiver for produktudvikling. I isolerede samfund med lave ressourcer er den vigtigste vandkilde ofte ubehandlet, eller beboere ender med at transportere vand fra kilder - nogle gange i seks timer om dagen - i urene beholdere, som gamle olie-jerry dåser.
For at begrænse denne forurening ønskede PATH og MSR at finde en måde at hurtigt og billigt behandle store mængder vand på en let tilgængelig samfundsskilde. Og de ønskede at gøre det på en måde, der kunne replikeres overalt.
Patrick Mailu bruger chlorinatoren i Kenya (PATH) Ifølge Verdenssundhedsorganisationen er tilsætning af klor til vand som et middel til at gøre det drikkeligt praktisk og smart til verdensomspændende anvendelse. ”Af drikkevandsdesinfektionsmidler er frit klor det mest anvendte, det mest brugte og det mest overkommelige. Det er også yderst effektivt mod næsten alle vandbårne patogener, ”rapporterer gruppen. Men det er vanskeligt at dosere, og når løsningen er blandet, har den en kort holdbarhed, så det kan være svært at levere til områder med lav adgang. SE200 løser dette problem ved hurtigt at fremstille chlor på stedet i en lille enhed.
Forskning til klorinatoren startede i 2008 med midler fra Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) og tilskud fra marinesoldater og hær. MSR har et vandlaboratorium på biosikkerhedsniveau 2 i deres hovedkvarter i Seattle, hvilket betyder, at de kan teste vandbehandlingsanordninger på polio og andre infektionssygdomme, så virksomheden ofte forsker for regeringsorganisationer. I 2003 udviklede de Miox-vandrensningspenne, designet til backpackere, der brugte den samme hydrolyseprocedure, men i mindre skala. ”Vi lærte meget af den udendørs verden, ” siger Tim Oriard, direktør for vandlaboratorium for MSR.
Brugere sætter målte mængder salt og vand i SE200, og sæt det derefter til et bilbatteri eller en lignende 12-volt strømkilde. ”NaCL eller salt opløses i natrium- og chloridioner. Når du bruger elektricitet, bærer elektronerne strøm, så klorionerne oxiderer i det væsentlige til klor, ”siger Oriard. Enheden har sensorer, der tester fortyndingsniveauerne, så det altid skaber den rigtige mængde opløsning, hvilket forhindrer underchloreret vand, men ikke tilsætter nok, at det bliver usmageligt eller farligt at drikke. Sættet leveres også med teststrimler, så brugerne også kan kontrollere for nøjagtige fortyndingshastigheder for hånd. I vandlaboratoriet testede MSR filteret på patogener fra giardia til polio.
Når MSR havde haft en prototype, samarbejdede virksomheden med den humanitære hjælpeorganisation, World Vision, for at få den ind i samfund i Kenya og Mali og for at få feedback fra brugerne. De har allerede været igennem adskillige iterationer, og sørget for, at det var hårdt, transportabelt, let at reparere og gav mening i de samfund, de målrettede mod. ”For eksempel ville brugere i Afrika have lyst til at lyse op, når det kørte, for at vide, at det fungerede, ” siger Oriard.
Nu har MSR placeret 15 sæt i hvert land på teststeder, herunder markedspladser og skoler. De planlægger at skalere op til 60 i løbet af de næste tre måneder. Det er også til salg for $ 239, så ngo'er og andre hjælpeorganisationer kan købe og implementere dem. MSR arbejder også på i større målestok klorgenererende produkter, der ville være større og kunne producere en højere mængde klor, og som kunne bruges til katastrofelindring, i flygtningelejre eller på andre steder, hvor store grupper af mennesker har brug for øjeblikkelig adgang til rent vand.
”Bilbatterier og bordsalt er de eneste forbrugsstoffer, og de er lette at finde overalt i verden, ” siger McLaughlin. "Dette overvinder spørgsmålet om forsyningskæden."
