De første tusindfryd kan have blomstret, mens dinosaurerne stadig vandrede jorden, rapporterede forskere denne uge i Proceedings of the National Academy of Sciences . Bevis fra små korn af fossiliseret pollen antyder, at Asteraceae- blomsterfamilien, der inkluderer tusindfryd, krysantemum og solsikker, er 20 millioner år ældre end tidligere antaget, skriver Jonathan Tilley til HortWeek .
Sandkornet i sedimenter sammen med dinosaurfossiler, og kornene dukkede op på et sted på den østlige Antarktis-halvø. Fossilerne stammede fra for ca. 76 til 66 millioner år siden, hvilket sætter dem i slutningen af kridttiden - da området ville være blevet dækket af skove befolket af dinosaurier og andre væsener. Tidligere estimater antydede, at familien opstod i Patagonia for omkring 47, 5 millioner år siden, skriver Anna Salleh for ABC Science, og forskere plejede at tro, at blomstrende planter kun udviklede sig for omkring 130 millioner år siden.
Forskere var også i stand til at matche formen af de nyligt identificerede korn til tidligere opdagede pollenprøver i Australien og New Zealand. Dette antyder, at tusindfrydens tidligste forfædre eksisterede for over 80 millioner år siden.
Selvom dinosaurier begyndte at uddøde for omkring 65 millioner år siden, ville de stadig have haft et par millioner år til at stoppe og lugte de gamle tusindfryd. Baseret på disse fossiler kan nogle af firbenene endda have opfyldt deres ende i blomsterne.
