Find flip-flops og flyt solcremen - sommeren er næsten her, og der er endnu mere grund til at glæde sig over dette år. Popular Science 's Katie Peek rapporterer, at takket være kalenderen er sommersæsonen en uge længere end normalt i år.
Det hele ligger i et koncept kaldet "kulturel sommer", rapporterer hun - tanken om, at trods dens officielle datoer fra 21. juni til 23. september, sommeren falder mellem Memorial Day og Labor Day. I år, skriver Peek, vil Memorial Day falde på sin tidligst mulige dato, mens Labor Day vil falde på sin sidste mulige dato. Med andre ord: 15 uger om sommeren.
Kulturel sommer er en af flere måder at tænke på sæsonen på. Traditionalister holder sig til det astronomiske koncept, der følger jordens position i forhold til solen. Der er også et koncept kaldet "meteorologisk sommer", som grupperer juni, juli og august sammen til prognoseformål. Men ingen af disse koncepter kommer tæt på dette års storslåede 25. maj til 7. september kulturelle sommer - 106 dage, hvis du tæller.
Mindedagen er blevet fejret siden borgerkrigen, da den blev kendt som ”Dekorationsdag” og brugt som en chance for at mindes dem, der døde i krig. I 1968 vedtog Kongressen et lovforslag, der bestemte, at ferien altid skulle falde den sidste mandag i maj. Siden slutningen af maj falder sammen med starten af sommerferien for mange skoler, blev det kendt som den uofficielle start på sommeren.
Ikke alle er enige om, hvornår sommeren starter - sidste år fandt en national telefonundersøgelse, at 64 procent af de amerikanske voksne betragter Memorial Day som et kickoff af sommeren, men 26 procent var uenige. Den samme undersøgelse fandt, at 39 procent af amerikanernes afstemte rangerede ferien som en af landets vigtigste.
Og hvad med Labor Day? Det viser sig, at en slankere margin for amerikanerne betragter det som slutningen af sommeren - en undersøgelse fra 2012 fandt, at 52 procent synes om ferien som den uofficielle slutning af sommeren. Hvem kan bebrejde de andre 48 procent for at prøve at strække sig ud hvert øjeblik?
