Under min rejse til Utah for flere uger siden vidste jeg, at jeg var nødt til at stoppe ved Museum of Ancient Life på Thanksgiving Point, ikke langt fra Salt Lake City.
Som webstedet for attraktionen siger, er Thanksgiving Point-anlægget "ikke et almindeligt museum." Dens imponerende samling af dinosaurer står ikke alene på isolerede gips- eller betonøer, men placeres i stedet i dramatiske positioner mellem bregner og faldne bjælker. Når besøgende følger stien gennem museet, vil de støde på rovdyret Torvosaurus, der jagter efter en gruppe flygtende planteædere, et par Pachycephalosaurus- stikkende hoveder, to Tyrannosaurus, der udfordrer hinanden for rettighederne til en død hadrosaur og mange andre unikke dinosaurus-restaurationer. Faktisk har Museum of Ancient Life ikke kun gendannet skeletformerne af dinosaurer, men det har forsøgt at bringe dem "tilbage til livet" så godt det kan.
Som om alt dette ikke var nok til at lokke børn ind, er der også masser af praktiske udstillinger i museet. Unge besøgende kan lege med sand og vand ved "erosionsbordet" eller blande-og-matche kropsdele for at skabe en ny slags dinosaur. Mens den uddannelsesmæssige værdi af at lege i mudder og jonglere med dinosaurdele er tvivlsom, er det bestemt sjovt.
Mens Museum of Ancient Life ikke har en så stærk forskningskomponent som nogle af de bedste dinosaurimuseer i verden, er dens udstillinger meget imponerende. Det var forfriskende at se dinosaurerne gendannes i aktive, livslignende positioner snarere end de mere statiske positioner, de får på andre museer. Det store udvalg af skeletter der vil uden tvivl glæde både børn og hardcore paleo-fans.
