Hvordan kan et dårligt isoleret pattedyr, der udviklede sig i de tropiske jungler i Sydamerika, ikke kun overleve, men trives under de ekstreme forhold i det amerikanske sydvest? Ved at gøre det, der kommer naturligt.
For at undslippe sommervarmen fodres javelinas hovedsageligt ved daggry og skumring. Når vandet bliver knap, kommer de på den grusomme masse fra stikkende pære-kaktus. I koldt vejr hviler de sig sammen om varme. De spiser, hvad der er tilgængeligt - frugt, nødder, rødder og knolde. De er yderst sociale, men ikke stive hierarkiske eller særlig territoriale. Lejlighedsvis bliver de byttet af bjergløver og bjørne, men de er i stand til at skræmme coyoter og hunde. Deres imponerende hjørnetænder kan blive formidable våben, som enhver, der prøver at hjørne en af dem (eller som gør det uforvarende) kan opdage.
Javelinas og mennesker har udvidet deres rækkevidde i det sydlige Arizona. Når underinddelinger trænger længere og længere ind i javelina-habitatet, opfattes dyrene i stigende grad som gener, fordi de rodder i haver, skrot med hunde og lejlighedsvis bider husejere. Sameksistens kan kun være mulig, hvis der i tyndt udviklede områder bevares levende øer - områder, der er store nok til at gøre det muligt for javelinas at forfølge deres traditionelle måder uden at møde mennesker. Når vildtrehabilitator Susan Simpson fra Green Valley, Arizona, hører folk klage over spyd, har hun et bestandsrespons: "At have dem rundt er en bonus, ikke en straf, for at bo her."
