”Vi forventer ikke, at din søn overlever natten. Du skal forberede dine farvel. ”
Relateret indhold
- Denne robot fra det attende århundrede bruges faktisk vejrtrækning til at spille fløjten
Jeg glemmer aldrig udseendet af kval i de unge lægeres øjne, da han gav nyheden. Hans ord åbnede et sår i mit hjerte, der stadig bløder, når jeg tænker tilbage på den aften i april 2006 - den nat, min søn Adam faldt i koma. Vi var lige rejst med ambulance fra vores lille landlige hospital til et større, bedre udstyret medicinsk anlæg i Portland, Maine, næsten to timer væk. Det var en risikabel overførsel, men vi var sikre på, at det var min søns bedste skud. Jeg kunne ikke give op nu.
Så snarere end farvel, tog jeg den bevidste beslutning om at samle for mit barn. Og jeg vidste, at Adam ville gøre det samme. Han var en fighter - et barn, der overvinde forhindringer og trossede alt, der prøvede at holde ham tilbage. Sammen fangede vi os ned i ICU.
Der er øjeblikke, hvor jeg stadig kan lugte varmen fra maskinerne, der brummer omkring os. For at distrahere mig fra den overvældende kompleksitet i rør, ledninger og regnbue med blinkende lys, timede jeg min egen vejrtrækning med stigningen og faldet i hans ventilator. Og jeg så på. Jeg så hver hævelse i hans bryst, hver lille træk i hans hænder. Jeg overvågede skærmbilledet, hvor antallet steg og faldt, lærte af sygeplejerskerne, hvad der var godt, og hvad der skulle løses. Når der skete en ændring, enhver ændring, det gjorde ikke noget, hvor stort eller lille, rapporterede jeg mine fund til det medicinske personale. Den eneste gang jeg forlod hans side var om natten - ikke efter valg, efter hospitalets politik. En ven tilladt mig at bo på hendes tomme ejerlejlighed kun få kilometer væk. Det sparte timers rejse og at være væk fra min søn for længe. Ikke mange familier i vores situation er så heldige.
Adam forblev i koma i fem dage, før han blev diagnosticeret med en uidentificeret virusinfektion, der førte til starten af Guillain-Barre syndrom, en sjælden lidelse, hvor kroppens immunsystem angriber det perifere nervesystem. Han tilbragte en måned på hospitalet med at komme sig efter kølvandet på denne svækkende sygdom. Som familie var vi nødt til at styre livet med halvdelen af os væk fra hjemmet. Vi havde ingen anden mulighed.
Siden vores erfaring for mere end ti år siden, har potentialet ved telemedicin vist sig - hvilket muliggør fjerndiagnose og behandling af patienter. Jeg har ofte spekuleret på, om denne teknologi havde været tilgængelig, da Adam var syg, ville han have modtaget en hurtigere diagnose? Ville vi have været i stand til at blive tættere hjemme? Ifølge en ny undersøgelse er svaret på begge sider "ja." Denne banebrydende forskning, der blev udført på Mayo Clinic Hospital i Arizona, er den første, der spørger, om medicinske udbydere skal være i samme rum som en patient, eller hvis robot-telemedicin kan bruges til at gennemføre en vurdering af en person i en komatose-tilstand med succes.
Anført af Bart Demaerschalk, professor i neurologi ved Mayo Clinic College of Medicine og direktør for synkron telemedicin ved Mayo Clinic Center for Connected Care i Rochester, Minnesota, omfattede den 15-måneders undersøgelse 100 patienter med forskellige niveauer af koma. Patienterne gennemgik vurderinger ved hjælp af to tæt beslægtede skalaer: Glasgow Coma Scale (GCS) og Full Outline of UnResponsiveness (FOUR) score. GCS måler øjenåbning, verbal respons og motorisk respons, med scoringer mellem 3 (alvorlig) og 15 (mild). FOUR-scoren er en 17-punkts skala (med potentielle score i intervallet fra 0 til 16), der vurderer øjenrespons, motorisk respons, hjernestammens reflekser og respiration.
Et par neurologer blev tildelt hver patient. Den ene blev tildelt sengen af en patient i ICU, og den anden blev tildelt et kontor i neurologicentret, hvor de havde adgang til en computerarbejdsstation. De foretog deres neurologiske vurderinger samtidigt, en foretog en normal bedside-vurdering og en gennem robot-telemedicin. Hvert par indsendte deres score uafhængigt. Forskellene mellem samlede sengepladser og eksterne GCS- og FOUR-scoringer var trivielle. Den gennemsnitlige GCS-samlede score ved sengen var 7, 5, mens den, der blev udført eksternt, fik en 7, 23; en forskel på 0, 25. Tilsvarende var den gennemsnitlige FOUR samlede score ved sengen 9, 63 sammenlignet med den eksterne score på 9, 21; en forskel på kun 0, 40.
”Denne undersøgelse er betydelig i den forstand, at den forsøger at forbinde telemedicin til den fysiske undersøgelse, som er et historisk svagt punkt, ” siger Daniel Holena, adjunkt i kirurgi og meddirektør for det hurtige responsteam i afdelingen af traumatologi, kirurgisk kritisk pleje og akutkirurgi på Hospitalet ved University of Pennsylvania. ”Det gør et godt stykke arbejde at vise, at dette er en mulighed.”
Robot telepresence, som den, der blev anvendt i undersøgelsen, er den mest sofistikerede type telemedicinteknologi, der anvendes i dag. Ud over en audio-video-forbindelse styres disse høje, lodrette enheder, der ligner antikke gadenlamper i deres konturform, fjernbetjent ved hjælp af en desktop, bærbar eller mobil enhed. De kan forprogrammeres til at køre på egen hånd, eller drevtilstanden kan tilsidesættes og kontrolleres af en person, der ligger i samme bygning eller hundreder eller tusinder af miles væk, med en joystick eller et tastatur. Medicinske fagfolk på stedet kan tilslutte perifere enheder til enhederne for direkte at udvide den eksterne læge kapacitet ud over kun audiovisuelt. For eksempel kunne en sygeplejerske sætte et stetoskop i roboten og derefter placere den ene ende af stetoskopet på en patients bryst, så neurologen på arbejdsstationen kunne høre ånden eller hjertets lyde direkte som om de var ved sengen.
Den nuværende undersøgelse er en udvidelse af den tidligere telestroke-forskning, der blev udført på Mayo Clinic, udført i lys af en stor urbane og landdistriktsmæssige forskel for ekspertise inden for de kliniske neurologiske videnskaber, både i antallet af neurologer og neurokirurger. "I Arizona opdagede vi, at de neurologiske centre og slagtilfælde stort set var placeret i storbyen Phoenix og Tucson, og det meste af resten af staten ikke havde nogen som helst adgang til neurologisk ekspertise, " siger Demaerschalk. ”Patienter blev overført fra små hospitaler i landdistrikterne til større centre, når der var neurologiske nødsituationer, som slagtilfælde, der ofte ankom for sent til, at der kunne leveres nogen behandling.”
Mange af behandlingerne for patienter i koma kan startes på et fjerntliggende hospital, hvis læge på akutmagasinet arbejder i samarbejde med en neurolog eller neurokirurg via telemedicin. Dette giver en tidligere diagnoser og behandlingsplan og kan endda gøre en overførsel helt unødvendig.
Selvom udstyret kan være dyrt, op mod $ 25.000 pr. Enhed, er telemedicin en omkostningseffektiv plejemåde sammenlignet med traditionelle metoder, og resultaterne forbedres ofte. Mayo har nu et modent, multistat telemedicin-netværk, der inkluderer næsten 50 hospitaler i ni stater. Disse deltagende faciliteter er udstyret med robotter, som Mayo ejer og udretter, hvilket giver dem adgang til teleproviders i Arizona, Florida og Minnesota.
Cirka 5.000 patienter med neurologiske nødsituationer behandles årligt, som ellers ville være blevet transporteret hundreder af miles væk til neurologiske centre. Med telemedicin har dette netværk opnået en 68 procent reduktion i unødvendige overførsler.
Demaerschalk og hans team henvender sig nu til en undergruppe af patienter i koma: dem, der muligvis opfylder kriterierne for hjernedød. ”Det er en meget vigtig stat, og der er meget strenge kriterier for at stille diagnosen. Vi mener, at vurderingen med succes kunne udføres via telemedicin, ”siger han.
Han mener også, at en landsdækkende udrulning af telemedicineprogrammer kan forbedre vores sundhedsvæsen. Der er flere lovforslag, der er indført i lovgivningen, der kan hjælpe med at strømline denne proces og reducere barrierer for læger til at praktisere telemedicin i undervurderede regioner i flere stater.
For patienter betyder telemedicin den bedst mulige pleje, så tidligt som muligt, uanset hvor de befinder sig. For familier, som min, betyder det håb - selv når oddsene skal trodses.
