I november 1985 havde præsident Ronald Reagan for nylig nævnt ordet aids i offentligheden. Rock Hudson, den første store berømthed, der døde af (offentligt diagnosticeret) aids, var død en måned før. Selvom epidemien havde krævet tusinder af liv og sykt tusinder mere, var der næsten ingen offentligt tilgængelige ressourcer til at hjælpe AIDS-patienter med at forstå, hvad der skete med dem, eller deres venner og familie til at forstå, hvordan de kunne hjælpe.
Relateret indhold
- Hollywoodstjernen, der konfronterede AIDS 'Silent Epidemic'
- Dette var den første store nyhedsartikel om HIV / AIDS
- Genetisk sløvning renser 'Patient Zero' for Blame for US AIDS Epidemic
Det er en demonstration af, hvor dårlige ting var, at An Early Frost, en skabt-til-tv-film, der var den første store film, der beskæftigede sig med aids-krisen, huskes for at give klare medicinske oplysninger. Det blev første gang sendt "om aftenen den 11. november 1985, " skriver Jay Blotcher for The Advocate, og det repræsenterede et vigtigt øjeblik i den amerikanske historie om HIV-AIDS.
I dag er lavet-til-tv-film en perifer form for underholdning, men i 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne, skriver Stephen Kelly, for PopMatters, “var emner af social betydning ofte synlige på den lille skærm. TV-film, der er kendt for deres ærlige emner, osteagtige produktionsværdier og ubehagelige fortællinger, tiltrækkede millioner af seere med overbevisende, flået fra overskrifterne. ”Emner som husholdningsmishandling, bulimi og sexhandel var alt sammen blevet dækket, men AIDS var tabu, indtil An Early Frost "skubbede AIDS ind i stuerne i et uklart Mellemamerika, " skriver Kelly.
"Frost var langt mere klynget end den typiske 'uges sygdom' -film, " skriver Blotcher. "Mens han anerkender homofobi, giver filmen grundlæggende medicinsk information (understreger, at HIV ikke overføres ved tilfældig kontakt) og beder om medfølelse mod alle de inficerede og berørte."
Filmen følger en ung, aflukket advokat ved navn Michael Pierson, da han får at vide, at han har AIDS og går hjem for at fortælle sin familie om, hvad der dengang var en terminal diagnose. ”Hans afsløring spænder forholdet til sin tætstramme familie, der kæmper for at forstå og acceptere en døende søn, der er blevet en fremmed for dem, ” skriver Kelly. Manuskriptet blev skrevet af Ron Cowen og Daniel Lipman, der senere oprettede det tidlige 2000-tals amerikanske tv-show Queer som Folk.
Mens filmen havde et stærkt fortællingsskrift, skriver Kelly, blev den også "pebret med medicinsk viden om aids, der var kendt på det tidspunkt. Selvom det til tider får filmen til at virke som en lang stedet for offentlig service, blev den anslåede 33 millioner seere informeret om AIDS ved slutningen. ”
Besætningen og rollebesætningen gjorde også personlig undersøgelse af, hvordan det var at leve (og dø) med AIDS for de tusinder af amerikanere, der var blevet diagnosticeret. Cowen og Lipman "insisterede på videnskabelig ægthed i manuset", og instruktør John Erman tog Aidan Quinn, der spillede Michael, for at møde AIDS-patienter på hospitalet ved flere lejligheder.
Resultatet var en film med stor indflydelse. Det tog fire Primetime Emmy Awards i 1986, skriver Ethan Alter til Yahoo News og blev nomineret til 14 i alt. "På trods af skrøbelige annoncører, der afviste at købe kommerciel tid natten til filmens premiere (NBC ofrede ofret $ 500.000 i reklamedollar ved at sætte en tidlig frost på luften), stillede 34 millioner seere ind, hvilket gjorde det til aftenens mest sete program, selv top på et primetime NFL-spil. "
"Det var et af de mere givende, eller mest givende, job, jeg nogensinde havde haft på grund af den effekt, det havde på at hæve uddannelsen om AIDS-epidemien, " sagde Quinn til Hollywood Reporter i 2015. "Jeg stopper på gaden til dette dag, som en gammel kvinde vil gribe min hånd og sige, at det virkelig hjalp hende med at forstå hendes søn. "
