De siger, at elefanter aldrig glemmer: De glemmer aldrig et venligt ansigt eller en skade eller duften af en misbruger. Og som en pakke, siger ny forskning, glemmer elefanter aldrig virkningerne af massedrap, der udføres i bevaringens navn. At udslette en elefantbesætning, rettet mod drab, der ofte er rettet mod ældre elefanter først, efterlader nogle overlevende skændte og skaber en pludselig ung besætning, der er døv for elefantens sociale normer. Videnskabsmagasin :
Afrikanske elefanter, der har levet gennem traumet fra en udspilning - eller udvalgt drab på deres slægtninge - ser måske normale ud for den afslappede observatør, men socialt er de et rod. Det er konklusionen af en ny undersøgelse, den første, der viser, at menneskelige aktiviteter kan forstyrre de sociale færdigheder hos store hjernepattedyr, der lever i komplekse samfund i årtier.
Conservationists plejede at selektivt trimme elefantpakker for at holde deres antal nede. Men ved at målrette de ældre medlemmer af gruppen dræbte de også pakkens sociale hukommelse. For de overlevende, siger Videnskab, ”Videnskabsfolk har siden slutningen af 1990'erne vidst, at mange af disse elefanter var psykologisk påvirket af deres oplevelser under aflivningen. Andre studier har beskrevet disse effekter som beslægtet med posttraumatisk stresslidelse. ”
Meget af en elefantpakkes hukommelse er bundet i den førende matriark. Når hende er plukket af, siger den nye forskning, ved elefanterne ikke, hvordan de skal konfrontere uventede farer, ligesom det pludselige udseende af en mærkelig dominerende kvindelig elefant. Videnskab :
Da Pilanesberg-elefanterne voksede op uden social viden om deres oprindelige familier, vil de sandsynligvis aldrig korrekt reagere på sociale trusler og måske endda videregive deres upassende opførsel til den næste generation, konkluderer teamet i den aktuelle udgave af Frontiers in Zoology. Og det kan være, at elefantpopulationer, der er stærkt krybskaldt eller på anden måde påvirket af menneskelige aktiviteter, er lignende socialt beskadigede, siger de.
Mere end blot erodering af elefantkultur, siger de, dette tab af social hukommelse kunne gøre elefanter, der har gennemgået en dræbe, mindre tilbøjelige til at overleve og reproducere sig end elefanter, der ikke mistede deres familier.
Mere fra Smithsonian.com:
Hvordan krybskytteri førte til seriemorder-elefanter
Elefanter vælger at blive inde i sikre, mindre stressede nationalparker
