Elizabeth Rusch fik sin begyndelse i journalistik som forfatter og redaktør for Teacher magazine, et nationalt magasin om uddannelsesreform i Washington, DC, hvor hun rapporterede om uddannelsesspørgsmål og innovationer rundt om i landet. Nu med base i Portland, Oregon, freelances hun for Smithsonian, Backpacker, Parenting og Portland Monthly og skriver børnebøger.
Hvad trak dig til denne historie om bølgeenergi?
Havet selv trak mig. Som barn var jeg overfladet i Atlanterhavet. Jeg stod i brudszonen og følte, at strømme trækkede ved mine ben, da en kråne steg op. Jeg ville dykke fremad med bølgen på ryggen, trække hovedet på og føle, at bølgen slynger mig fremad, vand rystede ved mine fingerspidser. Nogle gange blev jeg pummelet af afbrydere, bare smed i sandet. Jeg kunne finde mine fødder, sputterende og undre mig over kraften i bryderne. Jeg tror, en følelse af bølgernes kraft blev pummelet ind i mine meget porer.
Hvordan har du hørt om Annette von Jouanne?
Jeg læste om Annetts tidligste prototyper i min lokale artikel, The Oregonian . Det viser sig, at jeg havde klippet korte artikler om hendes arbejde og om bølgeenergi i ganske lang tid, fordi jeg en dag, mens jeg rensede trådindboksen på mit skrivebord, fandt alle disse avis udklip. Jeg læste igennem dem og tænkte: Der er en stor historie her, en historie, der endnu ikke er blevet fortalt, om denne opfinder, denne pioner, om det utrolige potentiale i denne uudnyttede vedvarende energikilde.
Hvad finder du mest interessant ved hende?
Annette trodser virkelig stereotypen af en nørd tekniker. Hun har et strålende, kreativt, videnskabeligt, opfindsomt sind, men hun er også stærk og atletisk og har ægte karisma. Hun har formået at samle folk med så forskellig baggrund og interesser omkring bølgeenergi: fisker, krabber, statslige og nationale regeringsembedsmænd, erhvervsledere og miljøforkæmpere. Hun vil tale om bølgeenergi med en statslovgiver om morgenen, administrerende direktør for et energiselskab til frokost og en gruppe fiskere på et aftenmøde. Hun lytter yndefuldt, empatiserer og adresserer deres bekymringer. Så jeg blev trukket til hende, fordi hun er en strålende videnskabsmand, men det viser sig, at hun også er strålende med mennesker.
Hvordan brugte du din tid med hende, mens du rapporterede historien?
Annette kunne ikke vente med at vise mig sit energilaboratorium, WESRF. Hun var som et barn i en slikbutik. Hendes entusiasme var så smitsom, jeg fandt selv, at jeg undrede mig over, hvordan jeg kunne få mine hænder på en uafhængig strømforsyning, en vilkårlig bølgeformgenerator, en test / seng til motor / generator. Men vent, jeg havde ikke behov for at teste en Ford Hybrid-motor ...
Hvad var dit yndlings øjeblik under rapporteringen?
Nå, på et tidspunkt bad jeg Annette om et eksempel på en fiasko eller en snublestein, hun måtte overvinde. Hun lo og sagde: Nå, i går.
I går? Jeg spurgte.
Ja, hun sagde: ”Vi fik denne reporter til at komme (mig!), Og den aktuelle prototype var to inches for høj til at passe ind i testbedet, og vi ville virkelig vise bøjen i testbedet. Det var som, okay, hvad gør vi nu? Vi var nødt til at innovere. Vi demonterede prøvesengen og samlet den igen og fik den til at fungere. Vi kiggede på alle mulighederne og gik videre. Og det er hvad vi altid gør. Vi løber altid udfordringer hver dag med at designe og bygge bøjer. Hver dag er der en ulykke, og hver dag er der en mulighed for at være innovative til at overvinde denne udfordring. Så skubber ikke kun, de sker hver dag. ”
Jeg elskede hvordan jeg på en lille måde var en del af processen med innovation.
Hvad overraskede dig mest ved teknologien bag bølgeenergi?
Det store udvalg af design, som Annette har prøvet. Selv da hun slog sig ned med direkte drevteknologi, så prototyperne så forskellige ud. En enorm gul bøje i hendes laboratorium var stor nok til at beskytte min familie i en atomkrig. Derefter havde en senere en helt anden form: flad og bred som en flyvende tallerken.
Vi er så vant til at se design, der er blevet standard, ligesom det standard tredobbelte design til en vindmølle. Med en ny, ny teknologi er det virkelig cool at se alle de skøre muligheder, der testes først.
