Truslen om klimaændringer er stor, men alligevel nebulous nok til, at det kan være let at ignorere trods stigende bevis for, at menneskeheden står over for en fremtid med mere ekstreme hetebølger, oversvømmelser, tørke og madmangel. Disse farer kan muligvis bare påvirke en anden. Men en ny undersøgelse har til formål at gøre effekterne personlige ved at vise, hvordan klimaet kan ændre sig i din by.
Relateret indhold
- Klimaændringer kan forårsage øgede priser på hjertedefekter hos babyer
- Hvordan byer opgraderer infrastrukturen for at forberede sig på klimaforandringer
Philadelphia i 2080 føles for eksempel lidt mere som klimaet i Memphis i dag. Forskere analyserede tendens til nedbør og temperatur og sammenlignede dem med klimamodeller for 540 byer i USA og Canada. Deres resultater forudsiger en "tvillingby" for klimaændringer for hvert byområde, fremover skriver Robinson Meyer for The Atlantic .
"Alt bliver varmere, " fortæller forsker Matt Fitzpatrick til The Atlantic . Fitzpatrick er lektor ved University of Maryland Center for Environmental Science. "Jeg tror ikke, jeg har set et sted, der ikke gør det."
Undrer du dig over, hvad fremtiden kan have for en bestemt by? Forskerne skabte et webværktøj, der giver folk mulighed for at lege med placeringer og klimaændringsscenarier og se selv. De analyserede byer er hjemsted for 75 procent af befolkningen i USA og 50 procent af befolkningen i Canada.
Somrene i for eksempel Washington, DC, er allerede ret varme og klæbrige - men vent bare til 2080'erne. Selv med reducerede CO2-emissioner forudses nationens hovedstad at føles mere som Paragould, Arkansas, hvor juli-temps jævnligt svæver lige over en surt 90 grader Fahrenheit, opvarmet af tropisk luft fra Mexicogolfen. Til sammenligning ligger Washington, DC's gennemsnit i juli lige under 80 grader. Sig farvel til lejlighedsvis snowpacolypse; Paragould får i øjeblikket i gennemsnit to inches snefald om året, ifølge amerikanske klimadata.
Og husk, at dette dybest set er et best case-scenario. Hvis verden fortsætter med at udsætte ukontrollerede emissioner, kunne DC-beboere forvente at opleve vejret, der i øjeblikket ses af befolkningen i Greenwood, Mississippi, hvor det er langt varmere og mere fugtigt end Paragould.
Samlet set vil byer i den nordøstlige del have en tendens til at føle sig mere som de subtropiske klimaer, der findes i det moderne sydøstlige USA, rapporterer forskerne i tidsskriftet Nature . Vestlige byer bør forvente at føle sig mere som ørkenen sydvest.
Hvis verden ikke skærer ned på emissioner og forudsigelser om klimaændringer stemmer, vil byerne i undersøgelsen have forhold, der ligner mest placeringer, der i gennemsnit er næsten 530 miles væk fra deres moderne placering.
Et vanskeligt fund er, at mange byer vil opleve forandring til et klima, der ikke ligner noget i øjeblikket i Nordamerika. "Det understreger virkelig denne dramatiske transformation af klimaet, der finder sted i de næste 60 år, i levetiden for børn, der lever i dag, " fortæller Fitzpatrick til Rachel Becker på The Verge .
Analogien er ikke perfekt, især når det drejer sig om nedbør. Forskerne måtte vælge den analoge by, der bedst passer til forudsigelserne. Resultaterne giver også kun et billede af det gennemsnitlige klima. Kolde snaps, varmebølger og mere komplicerede fænomener - såsom virkningen af byvarmeøer, hvor byer optager mere varme end de omkringliggende områder - er ikke en del af denne model, rapporterer Matt Simon hos Wired .
Pointen med papiret er at prøve at få folk til at tænke over, hvordan klimaændringer kan påvirke dem. Fitzpatrick og hans medforfatter Robert R. Dunn, en anvendt økolog ved North Carolina State University, skriver:
"Oversættelse og formidling af disse abstrakte forudsigelser med hensyn til nutidens, lokale og konkrete personlige oplevelser kan muligvis hjælpe med at overvinde nogle hindringer for offentlig anerkendelse af risici (og muligheder) ved klimaforandringer."
Undersøgelsen kan endda anspore til handling, antyder Kevin Burke, en klimaforsker ved University of Wisconsin-Madison, der ikke var involveret i den nye undersøgelse. ”Et bemærkelsesværdigt resultat af dette arbejde er potentialet for byer og deres analoge par til at overføre viden og koordinere klimatilpasningsstrategier, ” fortæller Burke Wired .
Ændringerne, der er kortlagt i værktøjet, tegner sig kun for de faktiske forhold, som folk kan opleve, når de træder udenfor. De andre effekter af klimaændringer er endnu ikke synlige. Måske kan fremtidige værktøjer hjælpe folk med at se, hvordan oversvømmelser og varmebølger kunne komme til deres hjemby. Eller hvilke nye invasive arter, ukrudt, skadedyr eller sygdomme kan blive deres naboer. Hvad værktøjer som dette ikke kan gøre er at forudsige de uventede udfordringer, et opvarmende klima kan tvinge os.
Folk skal rejse mere end 500 miles, normalt længere mod syd, for at finde en by med klima, der ligner deres hjemby forudsagte 2080 klima. (Matthew Fitzpatrick / University of Maryland Center for Miljøvidenskab)
