I Pierre-Auguste Renoires "Luncheon of the Boating Party" fanger han det, der ser ud til at være 14 gode venner (og en fluffy hund), der chatter venligt mens han nyder et dagmåltid vin og god mad. Men at krangle 14 mennesker for noget er en hovedpine, og dokumenter, der er inkluderet i en ny udstilling i Washington, DC, viser bare, hvilken hovedpine det var for Renoir at samle de tilsigtede emner i hans maleri i 1880, skriver Brenda Cronin fra Wall Street Tidsskrift .
Når man ser ud over de bløde børstestræk og fine detaljer i den berømte scene, afslører udstillingen i Phillips Collection, "Renoir og venner", den sammenfiltrede historie om dens oprettelse. Kunstneren klager for eksempel over "uforskammeligheden" af en kvinde, der sidder i maleriet ved siden af affenpinscheren, som han til sidst erstatter med en model ved navn Aline Charigot (der omvendt ville fortsætte med at blive Renoir's kone).
For at se disse ændringer, som Renoir gjorde i det berømte maleri, brugte Phillips Collection avancerede videnskabelige teknikker, herunder røntgenstråler og infrarød analyse, der viser, hvor kunstneren malede over sektioner af sit store værk. Som Washington City Paper 's kunstkritiker Kriston Capps rapporter, Renoir var kun netop nået succes som maler i år frem til sit arbejde med "Luncheon of the Boating Party." Idet Eliza Rathbone, der hjalp med at kuratere denne udstilling, fortæller Capps, illustrerer hans frustrationer med hans emner et øjeblik, hvor impressionisten stadig tvivlede og korrigerede sig kraftigt. Men disse ændringer betalte sig nok store - maleriet modtog rave anmeldelser, da det debuterede i 1882, og fortsætter med at blive holdt i anerkendelse i dag.
Mens scenen, der er afbildet i maleriet, sandsynligvis aldrig er sket, skriver Philip Kennicott fra Washington Post, at de, der sad på værket, var af store venner af kunstneren, og udstillingen dokumenterer, hvordan maleriet ser ud til at antyde, at der er forhold mellem gruppen. . For at fremme dette punkt lånte Phillips Collection værker, der blev købt af adskillige kunstsamlere afbildet i Renoir's tableau, hvor de fremhævede den smag, som disse venner hjalp med at pålægge kunstneren.
"Luncheon of the Boating Party" er uden tvivl Phillips-samlingens mest kendte (og mest elskede) maleri, og udstillingen sætter også et fokus på, hvordan den amerikanske industralist Duncan Phillips brugte mere end et årti til at erhverve maleriet i første omgang, til sidst brugte en forbløffende $ 125.000 for at erhverve den fra Renoir's forhandler i Paris i 1923. "Dens berømmelse er enorm, og folk vil rejse tusinder af miles til vores hus for at se det, " forudsagde Phillips efter at have afsluttet aftalen. "Et sådant billede skaber en fornemmelse, uanset hvor det går."