Vores grønne SUV springer op ad snavsvejen i udkanten af El Pozón, et stort fattigt kvarter i udkanten af Cartagena, en vigtig havn og turistcenter på den colombiske caribiske kyst. Vi stopper ved siden af et felt på flere hektar, der er spredt med provisoriske sorte og blå telte, der hurtigt er bygget ud af skrottræ og plastplader. Hele marken er dækket med ankel-dyb mudder fra en intens tordenvejr, der lige er passeret.
Jeg går ud af bilen sammen med Maria Bernarda Perez, koordinatoren for Cartagenas nye sociale socialudviklingsprogram. Når vi nærmer os lejren, strømmer mænd med macheter, efterfulgt af kvinder og børn, hen imod os, alle opfordrer til hjælp. De mængder omkring os, og Bernarda forklarer, at denne gruppe af familier byggede lejren på privat jord og netop havde haft en konfrontation med politiet, der forsøgte at tvinge dem ud.
Cirka en fjerdedel af Cartagenas 900.000 indbyggere lever i ekstrem fattigdom, hvilket betyder, at en familie overlever på mindre end $ 2 om dagen, siger Bernarda. Mange husholdere har ikke afsluttet skole, børn går ikke i skole, og familier lider af underernæring. Denne lejr ligger langt fra det nærliggende koloniale centrum af byen, holdes uplettede for turister og politiske ledere, der slapper af i dens historiske centrum.
Bernarda råder de voksne i lejren til at registrere sig for regeringens hjælpeprogrammer og derefter vende ordet til mig. Hundrede øjne stirrer forventningsfuldt på mig. Jeg spørger dem, hvor de er fra, og en ung mand træder frem. Han forklarer, at de fleste af dem, som ham, har flygtet fra vold i landdistrikterne langt væk. ”En flygtning søger byen for beskyttelse, for sikkerhed, ” siger han. "Ikke til arbejde, der er arbejde på landet. Livet er svært her." Janeth Pedrosa, en 38-årig livslang bosiddende i El Pozón, holder sin voldsramte røde paraply over mit hoved, mens jeg noterer. Alle vil fortælle mig, hvordan de endte der, og jeg bliver snart overvældet, når de råber deres historier. På trods af at jeg introducerede mig selv som journalist, antager mange, at jeg arbejder for regeringen og beder om hjælp.
Alle i lejren er ikke en flygtning, nogle blev født i Cartagena, men kan næppe betale deres leje og ofte blive sultne. Gruppen "invaderede" det tomme parti fire dage tidligere, da hver krævede en lille jordgrund med et provisorisk telt. De håber på sidst at bygge huse på deres grunde. Tavshedene fortæller mig, at da politiet dukkede op den eftermiddag, skød de tåregas og truede med at ødelægge deres ramskæle. Men de ryger ikke. ”Vi skal ikke af sted, ” siger en mand til mig. "Vi vil ikke have vold, men vi vil ikke rejse."
Gruppen følger mig, mens jeg vader gennem mudderet og ind i lejren. Børn skynder sig fremad, ivrige efter at vise mig snavsgulve under de tynde plasttag, de gamle madrasser eller stole, de har medbragt. Hver families lille parti er pænt markeret med reb. Efter et par minutter at tage billeder klatrer jeg tilbage i SUV'en og tilskuerne, når vi kører væk. Bernarda peger på et par træhytter, når vi kører ud og forklarer, at familierne i marken snart vil bygge lignende huse. Denne samme "invasion" -proces har dannet slumområder omkring hver eneste større by i Colombia.
Selvom dens private ejendom, hvis det ofte ender med, at hver familie lovligt ejer et stykke jord, siger Bernarda senere. Ofte handler grunnejeren ikke hurtigt nok, eller politiet undlader at køre squatters ud. Med loven på deres side vælger gruppen derefter en repræsentant til at forhandle med grunnejeren om en pris, som hver familie betaler for meget. For ca. 30 år siden dannede squatters hele kvarteret El Pozón. Nu har det omkring 35.000 indbyggere med et udviklingscenter, der har banet veje, butikker, skoler og endda et hospital under opførelse. Bernarda håber, at byens nye Pedro Romero-program vil hjælpe mange af El Pozóns fattigste beboere.
Squatters "invaderede" et felt i El Pozon, i udkanten af Cartagena. (Kenneth R. Fletcher) 
Børn poserer for kameraet i El Pozon, en slum i udkanten af Cartagena. (Kenneth R. Fletcher) 
Maria Bernarda Perez (forgrund) taler med squatters i El Pozon, i udkanten af Cartagena. (Kenneth R. Fletcher) 
Makeshift-krisecentre i El Pozon, en slum i udkanten af Cartagena. (Kenneth R. Fletcher) 
En "invasion" af provisoriske krisecentre, der blev oprettet af squatters i et felt i El Pozon, i udkanten af Cartagena. (Kenneth R. Fletcher) 
Familierne, der sidder på plads i provisoriske telte, vil til sidst bygge permanente huse som disse af træ. (Kenneth R. Fletcher)
