Ligesom resten af os kunne astronauter altid bruge et lidt mere åndedrætsværelse - besværet er at lugge det ud i rummet. Nu mener NASA, at den har fundet en løsning i form af en skinnende ny tilføjelse til Den Internationale Rumstation: en oppustelig hul.
Relaterede læser
Du er her: Jorden rundt på 92 minutter
KøbeBigelow Expandable Activity Module (BEAM) er en teltlignende struktur, der passer inde i en raketnæskegle og derefter udvides til 565 kubikfod, omtrent på størrelse med en minivan. Efter at den ligger i rumstationen, vil BEAM'en fyldes med åndbar luft under tryk og skubbe konvolutten ud for at danne et stift ydre lag af en stødabsorberende, Kevlar-lignende væv. Habitatet vil debutere i rummet senere på året på CRS-8-missionen, under NASAs kontrakt med Elon Musks SpaceX-selskab, og en astronaut vil fodfæste i en oppustelig habitat for allerførste gang.
På billedet ovenfor er en kunstners koncept af Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), som planlægges ankommet til den internationale rumstation i 2015. (Bigelow Aerospace) Producenten, Bigelow Aerospace, arbejder allerede på rummeligere logi, ca. 12.000 kubikfod, til langvarige missioner. Disse udvidelige kan rumme besætninger på op til seks personer med plads til forskning, opbevaring, sovepladser og opholdsstuer.
Mike Gold, Bigelows direktør for DC-operationer, mener, at disse systemer kunne erstatte ISS, efter at programmet er afsluttet i 2024. Udvidelige moduler kunne forankres sammen for at danne et "rumkompleks", der understøtter fremtidige missioner til månen, Mars og videre. Da strukturen i strukturer er fleksibel, siger han, "behøver du ikke fortsætte med at opfinde hjulet igen."
