Du kan forvente at høre om en ny art opdaget i f.eks. En fjerntliggende jungle eller en fjerntliggende ørken. Men især når det kommer til ting som mikrober, svampe og insekter, kan fundet være meget tættere på hjemmet. Tilfælde: Islandiana lewisi, en gennemsigtig arkvævende edderkop, der for nylig blev opdaget i en enkelt hule i Indiana.
Sherry Noik ved CBC rapporterer, at den lille, 2 millimeter lange arachnid blev indsamlet af University of Indianapolis arachnologist Marc Milne i det sydlige Indianas Stygeon River Cave tilbage i oktober 2016. Julian Lewis, en huleforsker og præsident for Indiana Karst Conservancy, fandt først de små critters under spilunking i det oversvømmede hulesystem og havde vippet Milne om de gennemskinnelige edderkopper. Da arachnologen besøgte hulesystemet selv, fandt han vandrette baner, der var spændt mellem mudrede sten og en flok små edderkopper i hovedkammeret i hulen. ”Jeg vidste ikke, hvad edderkoppen var i starten, ” siger Milne i en pressemeddelelse. ”Jeg syntes bare, det var underligt, at der boede så mange i denne mørke hule uden nogen andre edderkoparter omkring.”
Edderkopper, især små, er en udfordring at identificere, så han bragte eksemplerne tilbage til laboratoriet for at se nærmere på. ”Normalt er måden at adskille edderkopper fra hinanden ved at se på kønsorganerne og se, hvilke der kan opdrætte med hvilke, ” fortæller han Noik.
Men kønsorganerne afslørede ikke hele historien med det samme. Ifølge løsladelsen troede Milne under sin første undersøgelse, at edderkoppen var en tidligere opdaget Islandiana cavealis, som findes i Kentucky. Men et par måneder senere, da han kiggede igen, så han nogle forskelle. For eksempel er cavealisens øjne næsten forsvundet, mens lewesi har veldefinerede øjne, hvilket betyder, at de sandsynligvis ikke har boet i huler så længe. Andre morfologiske forskelle indikerede også, at det, han undersøgte, var en ny art. Edderkoppen er beskrevet i tidsskriftet Subter Mediterranean Biology .
Lewisi, opkaldt efter Lewis, er den 15. art opdaget i slægten Islandiana og kun den femte huleboliger blandt dem. Den sidste nye art, der blev føjet til slægten, var Islandiana cristata, som blev opdaget i 1987.
Så hvad er en dejlig lille edderkop som lewisi laver i en mudret Midwestern hule, der er tilbøjelig til oversvømmelse? Milne fortæller Jessica Boddy på Gizmodo, at det sandsynligvis er en god jagtplads for en arkvæver, der fanger andre små leddyr i dens tætte horisontale netlignende væv. ”Springtails er som små frokostsække til edderkopper. De er bløde og fyldt med næringsstoffer. Når springtails hopper op i luften, kan de lande og sidde fast i disse arkbaner, ”siger han, skønt denne interaktion ikke er blevet observeret med den nye edderkop.
Fundet fremhæver også det faktum, at biologer stadig ikke ved alt, der er derude, ikke ved et langskud. ”[E] ven i vores baghave, der er en masse nye, uopdagede organismer, som vi ikke ved meget om, ” siger Milne til Body.
Det er heller ikke alle små, gennemsigtige arachnidfund. Sidste år annoncerede forskere opdagelsen af en ny edderkopart i en mexicansk hule, der er bredden på en softball. Tidligere i år i januar beskrev forskere detaljeret 18 nye arter af edderkoppjagtpelikansk edderkopper, der blev opdaget på Madagaskar. Også i januar opdagede brugere af en ny telefonapp syv nye arter af edderkopper i Australien. Der kan endda være en dinglende over dit hoved ... lige ... nu.
