Kunst har mange, og undertiden modsatte, formål. Men en værdi, som det at se og tænke på kunsten skal fremme er empati, evnen til at forstå eller føle andres oplevelse fra deres perspektiv. Nu rapporterer Sarah Cascone på artnet News, Minneapolis Institute of Art har modtaget et stort tilskud til at oprette verdens første Center for Empathy and Visual Arts.
Cascone rapporterer, at museet modtager et tilskud på $ 750.000 fra Andrew W. Mellon-fonden for at etablere centret, der vil samle forskere, filosoffer, kunstnere og andre eksperter for at udforske måder, museer kan fremkalde empati i deres partroner og fremme emotionel intelligens. ”En besøgende på vores museum har muligheden for at opleve kunstværker, der er lavet i løbet af omkring 5.000 år, fra hvert hjørne af kloden. Et af de mest meningsfulde aspekter af dette møde er bevidstheden om, at den kan vække en fælles menneskelighed - en øjeblikkelig følelse af forbindelse mellem seeren og nogen, der måske har boet et meget andet tidspunkt og sted, ”siger Kaywin Feldman, direktør og præsident for siger instituttet i en pressemeddelelse. ”Takket være Mellon Foundation er vi stolte over at tage føringen med partnere over hele landet ved at studere, hvordan man gnister og plejer empati gennem den visuelle kunst, så Mia og alle kunstmuseer kan bidrage endnu mere til at opbygge en retfærdig og harmonisk samfund. ”
Feldman fortæller Cascone, at moderne forestillinger om empati er tæt knyttet til den visuelle kunst; Selve udtrykket blev opfundet af den tyske filosof Wilhelm Wundt i 1800-tallet for at beskrive den følelse folk får, når man ser på kunst og projicerer følelser.
Det nye center vil blive drevet i partnerskab med Berkeley Social Interaction Lab på University of California, Berkeley, hvis direktør, Dacher Keltner, driver Center for Greater Good Science og studerer empati.
Initiativet begyndte i oktober, da 12 forskere, inklusive en historiker, neurovidenskabsmand og repræsentant fra Google, dannede en tænketank for at overveje, hvordan man undersøger empati. Trin et er at lære at måle empati for besøgende og lære at fremme empati. Håbet er at skabe strategier og værktøjer til at hjælpe museer over hele verden med at fremme empati.
Til at begynde med vil instituttet måle besøgendes empati, når de ankommer til museet, og efter at de har set samlingen. ”Visse mennesker er født med en større tilbøjelighed til empati, men empati kan undervises, og det er noget, kunstmuseer kan hjælpe med, ” fortæller Feldman til Cascone.
Keltner mener for det første, at kunstmuseer især er et godt sted at begynde at tale om empati. ”At være menneske er at udtrykke vores følelser i kunsten, ” siger han i pressemeddelelsen. ”Æstetiske oplevelser - ved at se på et maleri, skulptur, fotografi eller dans eller i musik - er kilder til ærefrygt og undring. De sætter os i stand til at løse et komplekst mysterium - at forstå, hvad vores medmennesker synes og føler. Af disse grunde kan museet være en af de store katalysatorer for menneskelig empati og medfølelse. Denne mulighed er i fokus for Mias nye videnskabelige initiativ med UC Berkeley og Greater Good Science Center. ”
Dette er ikke første gang museer er blevet brugt til at fremme empati. I 2015 lancerede den australske filosof Roman Krznaric Empathy Museum, en rejseudstilling, der bogstaveligt talt giver folk mulighed for at gå i andres sko.
