Inkaerne dominerede store dele af Sydamerika i århundreder og byggede et enormt imperium, der strækkede sig højt ud i Andesbjergene, hvor den terrasserede by Machu Picchu stadig inspirerer til undring. Nu afslører forskere i Frankrig og Peru, der rapporterer i tidsskriftet Antiquity, hvad der gjorde det hele muligt: lama-møde.
Relateret indhold
- Inca Highway
Forskerne analyserede mudderkerner fra bunden af en sø nær Incan-byen Ollantaytambo i Peru. Disse sedimentprøver indeholder en oversigt over tidligere miljøforhold i området. (Nogle steder har forskere fundet kerner, der giver rekorder, der strækker sig titusinder af år tilbage). I den peruanske prøve fandt forskerne en pludselig stigning i majs (majs) pollen, der startede for omkring 2.700 år siden. I modsætning til den vildvoksede quinoa, som inkaerne tidligere havde været afhængige af for at overleve, leverede dyrkede majs mere energi og kunne opbevares eller transporteres lange afstande, perfekt til brændstof til et voksende imperium. Men hvordan kunne de dyrke majs højt oppe i bjergene?
Mudeprøverne giver også det svar. Omtrent samtidig med, at der var en stigning i majspollen, var der en stigning i oribatide mider, små insekter, der lever i jord og lever af afføring. Forskerne konkluderer, at møde fra lamaer - som inkaerne havde tamret hundreder af år tidligere - leverede mad til alle disse mider. Lamaer "defecerer kommunalt så er let at samle, " forklarede Alex Chepstow-Lusty fra det franske institut for andiske studier til Guardian . Incanerne kunne derefter bruge bøjen som gødning til deres majsfelter, der nåede højder op til 11.000 fod over havets overflade. ”Dette udbredte skift til landbrug og samfundsudvikling var kun muligt med en ekstra ingrediens - organisk gødning i stort omfang, ” siger Chepstow-Lusty.
