Ligesom begivenhederne udspilte sig i Det Hvide Hus, der ville styrke den offentlige støtte til indtræden i krigen i Europa, samledes en gruppe på fem hvide musikere i New York City-optagestudier i Victor Talking Machine Company og lavede råkøst historie.
Dagen var 26. februar 1917. Mens præsident Woodrow Wilson stod overfor truslen om en tysk alliance med Mexico, lagde musikerne en højenergisk, vaudevillian forestilling af "Livery Stable Blues", støttet af "Dixie Jass One-Step "på bagsiden af skiven med 78 omdrejninger i minuttet.
Denne optagelse, længe kranglet og diskuteret, er sandsynligvis den første jazzoptagelse, der nogensinde er udsendt.
Ensemblet - et dansetøj organiseret i Chicago året før - blev kaldt Original Dixieland Jass Band (ODJB), som senere ændrede ordet jass til jazz . (I den periode blev ordet stavet forskellige jas, jass, jasz, jaz og jazz. )
Bandet blev ledet af den siciliansk-amerikanske kornetist Nick LaRocca og inkluderede trombonisten Eddie Edwards, klarinetisten Larry Shields, pianisten Henry Ragas og trommeslageren Tony Sbarbaro. ODJB havde netop taget ophold i Reisenweber's Café, et sart spisested på 8th Avenue, nær Columbus Circle - tilfældigt, nu hjemsted for Jazz i Lincoln Center. Så sensationel var gruppen ved at tegne store, nysgerrige folkemængder, at deres optræden lige var blevet (eller var ved at blive udvidet) til 18 måneder.
Bandet har med sine reklamegribende antik og med ordet jazz i sit navn fået et specielt, hvis kompliceret, sted i amerikansk musikhistorie.
Mere end nogen anden musik udtrykte jazz ånden, stoltheden og smerte ved den sorte oplevelse i Amerika og dens synkoperede, svingende lyd står som et ultimativt udtryk for afroamerikansk kultur. Alligevel var det første band, der lavede en jazzplade, hvidt. Og i senere år ville leder LaRocca røgelse mange ved at fremsætte racistiske bemærkninger og på forhåbentlig hævde, at han opfandt jazz.
I begyndelsen af det 20. århundrede var en periode med forankret hvid racisme, men i New Orleans, hvor der var lidt racemæssig adskillelse, levede sorte og hvide kind-ved-klovn, alles vinduer var åbne og lyder flydede fra hus til hus, hvilket betød musik blev let delt. I dette lys er det ikke helt overraskende, at den første jazzoptagelse blev foretaget af hvide musikere.
Plateselskaber ignorerede rutinemæssigt afroamerikanske musikere - med kun få undtagelser, såsom sangeren Bert Williams og bandleder James Reese Europe. Det var først i 1920'erne, at pladeselskaberne opdagede et voksende marked, stort set blandt afroamerikanere, for sort musik.
Nogle forskere foretrækker æren af den første jazzindspilning til at gå til den afroamerikanske instrumentalkvartet Versatile Four, som den 3. februar 1916 indspilede Wilbur Sweatmans "Down Home Rag" med svingende rytmer, en stærk tilbageslag og et drev, der indebærer improvisation. Eller til Sweatman selv, der i december 1916 indspillede sin "Down Home Rag", der spillede en solo med en improvisatorisk fornemmelse, men som ikke-jazz akkompagnement. Nogle eksperter siger simpelthen, at det er nytteløst at anerkende enhver faktisk første jazzoptagelse, men snarere peger på en overgang fra ragtime til jazz i årene frem til 1917. Som kritikeren Kevin Whitehead udtrykte det: ”Vi kan måske gøre det bedre at ikke tænke på en første jazzplade, men af nogle få plader og klaverruller, der sporer, hvordan jazz brød fri fra sine forfædre. "
I New Orleans og et par andre byer var jazz allerede i luften i 1910'erne, og i slutningen af 1915 begyndte pladeselskaberne at opdage det. Det var da, ifølge legenden, Freddie Keppard, en førende afroamerikansk cornetist fra New Orleans, spillede i New York City og modtog et tilbud fra Victor Talking Machine Company om at lave en plade.
Til en nyhedsrapport, der blev skudt i slutningen af 1936 eller begyndelsen af 1937, genskabte bandet deres første indspilningssession fra 26. februar 1917.Keppard afviste Victor, historien går, enten fordi han ikke ønskede, at andre skulle "stjæle sine ting", eller fordi han nægtede at udføre en audition for Victor uden kompensation, og dermed mistede han æren og sondringen ved at føre det første jazzband til at lave en optagelse.
Og så faldt det til det originale Dixieland Jass Band. Selvom dens optagelser afslører et band, der mangler improvisationsevne, manglede det aldrig på drivkraft og energi, og den amerikanske offentlighed fandt gruppen slående roman. Optagelsen af Livery Stable Blues solgte efter nogle skøn mere end en million eksemplarer.
”Disse sange af ODJB var forbløffende, udtryksfulde melodier, der ændrede populærmusik natten over, ” fortalte jazzhistorikeren Dan Morgenstern til Marc Myers i 2012. ”Effekten af deres synkoperede tilgang kan kun sammenlignes med plader af Elvis Presley i midten af 1950'erne. ”
ODJB var også det første indspillede band, der brugte ordet “jazz” (eller “jass”) i dets navn; melodien har form af en afroamerikansk blues, en vigtig rod af jazz; og en række af de tidlige optagelser blev jazzstandarder: "Tiger Rag", "Dixie Jass Band One-Step" (senere kaldet "Original Dixieland One-Step" ), " At Jazz Band Ball", "Fidgety Feet" og " Klarinet marmelade."
Bandet spillede en livlig, synkoperet dansemusik, der er forankret i New Orleans (såvel som i vaudeville-traditioner), og deres frontlinie af kornet, klarinet og trombon vævet kontrapunktale melodier - en lyd, der stadig står som et primært kendetegn ved New Orleans jazz.
Dagens lyttere kan have store problemer med at lytte til denne optagelse. Optagelsen blev produceret inden de dage, hvor elektriske mikrofoner er til rådighed, og giver en dårlig troskap efter dagens standarder. Derudover er musikken gentagne og ser ikke ud til at bygge op til et højdepunkt. Gruppen improviserede ikke så meget solo, som det er praksis i dag, men brugte snarere variation og veløvede pauser.
Alligevel blev "Livery Stable Blues" til dels en knallende succes, fordi dens fire pauser formoder effekter fra laden (dermed den alternative titel "Barnyard Blues"). I 1:19, 1:37, 2:30 og 2:48 kan du i hurtig rækkefølge høre klarinet, der krager som en hane, kornetten smilende som en hest, og trombonen tapper som et æsel.
Sjældne produktionsoptagelser opdaget af filmarkiverne Mark Cantor og Bob DeFlores viser hele forestillingen til Livery Stable Blues, med pauser for dyre lydene på 1:12 og 1:26. Pianisten Henry Ragas er blevet erstattet af J. Russel Robinson.Den originale fonografoptagelse fra 1917 findes på YouTube. Efter opløsning i midten af 1920'erne gik ODJB igen i 1936. For en nyhedsrapport, der blev skudt i slutningen af 1936 eller begyndelsen af 1937, genskabte bandet deres første indspilningssession fra 26. februar 1917. Sjældne produktionsoptagelser opdaget og reddet fra forfald af filmarkivarer Mark Cantor og Bob DeFlores viser bandet, der spiller hele “Livery Stable Blues”, med pauser til dyrelydene på 1:12 og 1:26 (over videoer). Pianisten Henry Ragas er blevet erstattet af J. Russel Robinson.
Udover de nye dyreeffekter var musikken uden fortilfælde i sit livlige tempo, støjende humor, skånsenergi og generel impertinens. Dens musikalske undergravning udfordrede etablerede konventioner. Bandet gled dig over det outlandske scenemix - som at spille trombonen med foden. Og det beskæftigede sig med et sjovt og dristigt slogan: ”Untuneful Harmonists playing Peppery Melodies.” Leder Nick LaRocca pirrede pressen med udsagn som ”Jazz er mordet på melodien, det er drab på synkopation.”
Ligesom punkrockere 70 år senere erklærede gruppens medlemmer med glæde deres outsider-status i den musikalske verden.
Bandets socialkulturelle betydning overgik sin musik: signaliserer en pause fra ragtime, det introducerede ordet jazz for mange mennesker; populariserede musikken til udbredte publikum; ved at optræde i England i 1919, hjalp jazz med at blive international; og påvirkede dybt en generation af unge musikere, fra Louis Armstrong (der kunne lide dens indspilninger) til unge hvide midwesternere som kornetist Bix Beiderbecke og klarinetist Benny Goodman. Armstrong fortsatte med at revolutionere jazz og ændre amerikansk musik for evigt; alle tre blev kendte mestere af jazz-formspråket.
Men New Orleans var ikke den eneste kilde til jazz i 1910'erne, og New Orleans-stil var ikke den eneste smag.
Beyond Category: The Life And Genius Of Duke Ellington
En af det tyvende århundredes største komponister, Duke Ellington (1899–1974) førte et fascinerende liv. Beyond Category, den første biografi, der trækker på det enorme Duke Ellington-arkiv ved Smithsonian Institution, fortæller om sin bemærkelsesværdige karriere: hans barndom i Washington, DC og hans musikalske lærlingeuddannelse i Harlem.
KøbeI midten og slutningen af teenagere, i New Orleans, Los Angeles, San Francisco, Chicago, New York, Washington, DC og andre steder, eksperterede sorte musikere - og deres hvide kolleger -. De prøvede løsere rytmer, narrede rundt med givne melodier, synkoperede og pynter dem, bøjede noter, udtænkte deres egne pauser, ellers elastiserede de originale stykker og skabte deres egne melodier.
Ved slutningen af 1910'erne var jazsen kommet uden for New Orleans-grænserne, idet der blev oplyst natterrasser i New York og andre byer. Mens han ekspanderede geografisk, var jazz også flyttet fra indrefilet i dansesaler og vaudeville-huse. Gennem noder, klaverruller og især fonografoptagelser var jazz trådt ind i de gennemsnitlige amerikaners stuer og stuer og gennemgik en transformation fra en lokal musikstil til et spirende og kontroversielt nationalt fænomen.
Hvad førte jazzoptagelsens fremkomst til? Til sidst til svimlende tal: Siden 1917 har 230.000 indspilningssessioner produceret næsten 1, 5 millioner jazzoptagelser.
For første gang blev lydoptagelse afgørende for en radikalt ny musikalsk genre. Hvad var konsekvenserne frigivet ved succes med de tidligste jazzoptagelser? Lydoptagelse forvandlede den evanescent til den permanente, fange flygtige improvisationer og aural kvaliteter af jazz, der ikke kan noteres. Den udviklende teknologi omdannede det lokale til det nationale og internationale, hvilket gjorde det muligt for denne musik at blive global. Fonografoptagelser øgede musikens lyttere betydeligt; tidligere kunne højst et par hundrede mennesker indtaste lydene i en live forestilling.
Men indspilning skilte også jazz fra sin performance, rumlige, sociale og kulturelle specifikationer, hvilket begrænser den til kun at lyde. Således kunne en blid pladekøber i London læne sig tilbage i sin opholdsstue og lytte til kerneegenskaber ved jazz - improvisation, synkoperede melodier, "blå toner", svingrytmer, opkald-og-svar mønstre osv. - uden en anelse om, hvad det var som at høre musikken i dens oprindelige omgivelser - et tøndehus, café, speakeasy eller dansesal. Se ikke dansere, der flytter til live musik. Undgå at forstå fysiske og psykiske grænser mellem afroamerikanske publikum og musikere, de formaningsfulde formaninger - “Mm-he, ” “Spil det!” “” Åh, ja! ”- at sorte publikum rutinemæssigt ville give kunstnere. Ikke være i stand til at se, hvordan ODJB-musikerne udvekslede signaler og blikke, hvordan trompetisten manipulerede sine mutes, hvordan trommeslageren lavede de forskellige percussive lyde, bare hvordan pianisten dannede sine akkorder på tastaturet.
Udover at erobre plads og tid skabte indspilningen af jazz for et århundrede siden nye indtægtskilder for kunstnere, komponister, arrangører og musikindustrien. Det satte i gang fandom. Det førte direkte til opfindelsen af diskografi - systematisk rækkefølge af information om optagelser. Det letter formel jazzundervisning i colleges og universiteter. Det var med til at generere et kodificeret standardrepertoire og en jazzkanon. Det udløste periodiske genoplivninger af tidligere stilarter; og det muliggjorde en følelse af sin egen, optagebaserede historie.
Det er en ganske arv.
