For bare et halvt år siden eksploderede en enorm, tidligere ukendt meteor på himlen over Chelyabinsk, Rusland, der sårede hundreder af mennesker og fremkaldte med fornyet kraft søgen efter lignende truende klipper. Når NASA køres i halen på dette nyfundne fokus på at finde, kortlægge og spore hver rumrock, der pisker omkring os, bringer NASA en satellit tilbage fra de døde.
I lidt over et år scannede NASAs WISE-teleskop (forkortelse for det brede felt Infrarøde Survey Explorer) himlen på udkig efter asteroider, stjerner og galakser. I 2011 blev satellitten lukket ned og overladt til at drive, meningsløs, rundt om planeten. Nu giver NASA WISE et nyt liv og bringer det tilbage online i september for at jage efter asteroider.
Meteoren, der eksploderede over Rusland, viste nylig forskning, kom fra en klynge af asteroider, der stadig flyver rundt i rummet. Sporing af disse og andre asteroider vil være WISEs nye fokus.
Men WISE har også et andet job. NASA arbejder mod målet om at finde og fange en asteroide - endda lande folk på en. De vil bruge denne fornyede satellit til at spejde efter en lovende kandidat.
Mere fra Smithsonian.com:
NASA ønsker at trække en asteroide ind i bane rundt om månen
Giant Paintball Gun kunne redde verden fra Death-by-Asteroid
Jorden slipper ud for den mest farlige asteroide (som vi ved om)
