Californiens myndigheder forsøger at slå ned på smuglere, der sender fiskeblære over grænsen. Det er rigtigt, fiskeblære er en ting, som folk smugler.
Faktisk er de værd at et ton penge. En blære fra Totoaba macdonaldi- fisken kan samle $ 5.000 i USA og over $ 10.000 i Asien. Blærene bruges hovedsageligt i kinesisk mad, ligesom supper. Ofte bliver fiskene simpelthen fjernet fra deres blærer og efterladt på stranden, kød og alt, da de handlende ikke er interesseret i kødet, og at blive fanget med det ville være et ansvar.
Nu taler vi ikke om den samme type blære, som et menneske har. Det værdsatte organ på totoabaen er ikke fuld af urin. Det er fiskens svømmeblære, et organ, der fyldes med gas for at ændre fiskens opdrift, hvilket giver den mulighed for at stige op og ned i vandet.
Udefra er Totoaba macdonaldi ikke en særlig slående fisk. De er store, vejer op til 220 pund og bliver op til 6, 5 fod lange. Arten er truet i hele sin rækkevidde, der spænder over Californiens kyst, siger NOAA, mest på grund af fiskeri efter denne værdifulde blære. Og den kinesiske art af den samme fisk blev spist til udryddelse, hvorfor leverandørerne henvender sig til den amerikanske befolkning.
Scientific American rapporterer, at handelen med amerikanske totoaba-blærer opvarmes:
I den seneste sag, der førte til kriminelle anklager, fandt en amerikansk told- og grænsebeskyttelsesansvarlig en bil i Calexico-Mexicali indgangshavn, cirka 130 mil øst for San Diego, 27 27 totoaba-blærer skjult under gulvmåtter i bagsædet af en bil, sagde amerikanske anklagere i en erklæring.
Washington Post kronikerer flere andre sager:
Jason Xie, 49, fra Sacramento blev anklaget for at have leveret 169 blærer den 30. marts på en hotelparkering i Calexico, cirka 120 mil øst for San Diego. Xie fortalte efterforskerne, at han blev betalt $ 1.500 til $ 1.800 for hver af 100 blærer i februar.
Anthony Sanchez Bueno, 34, fra Imperial blev tiltalt for den samme forbrydelse, efter at myndighederne sagde, at han kørte de 169 blærer over Calexico centrum grænseovergang i tre kølere. Han fortalte efterforskerne, at han skulle få betalt $ 700.
Song Zhen, 73, blev anklaget for at opbevare 214 tørrede totoaba-blærer i sit Calexico-hjem.
”Dette var værelser, der ikke havde møbler, ” sagde den amerikanske advokat Laura Duffy. ”I hvert rum blev fiskeblærene tørret ud over pap og papirer.”
Blærerne fundet i Zhens hus kunne være værd over 3, 6 millioner dollars på det sorte marked.
Mere fra Smithsonian.com:
To amerikanere, der er tiltalt i Narwhal-Tusk smugleringsringe
Smugler fanget med 10 procent af en hel art
