Mandag foretog to dusin brandmænd og søge-og-rednings-frivillige i Cypress, Texas, indgangen til Fairfield Animal Hospital for at hylde den sidste vandring fra den 16-årige Bretagne, der troede at være den sidste overlevende søgehund, der deltog i genopretningsindsatsen den 9/11 i 2001.
Ifølge en pressemeddelelse fra den urbane søgnings-og-redningsgruppe Texas Task Force 1 mødte Bretagne (udtalt "Brittany") hendes handler Denise Corliss, en elektriker og frivillig brandmand med Cy-Fair Fire Department i 1999 om otte uger gammel. I en alder af en begyndte golden retrieveren officiel søge-og-redningstræning med Texas Task Force 1, hvor han arbejdede med Corliss 20 til 30 timer om ugen og til sidst modtog certificering som en søgehund fra Federal Emergency Management Agency.
Bretagne og Corliss rejste til stedet for World Trade Center for deres første indsættelse, et af 300 hundehold, der meldte sig frivilligt på stedet. I henhold til en profil af Bretagne af Laura T. Coffey på Today, arbejdede de to tolv timers skift ved Ground Zero, hvor Bretagne blev balanceret på stålbjælker og bunker af ruiner, der sniffede for de overlevende.
”Jeg troede virkelig, at vi kunne finde nogen - nogen! - hvis vi bare kunne komme til det rigtige tomrum, ”sagde Corliss. ”Men vores virkelighed var meget anderledes. Vi fandt alle forskellige rester, nogle genkendelige, andre ikke så meget. ”
Efter denne indsættelse fortsatte Corliss og Bretagne med at arbejde i mange andre katastrofer, inklusive orkanerne Katrina, Rita og Ivan. Bretagne trak sig tilbage fra søge- og redningsopgave i en alder af ni år, men forblev aktiv, arbejdede som en servicehund i en lokal folkeskole, hvilket gav førsteklassinger og studerende med særlige behov et venligt ansigt til at læse højt for.
I 2014 var Bretagne finalist for American Humane Association Hero Dog Award, og sidste år, på sin 16-års fødselsdag, hædrede webstedet Bark Post hende med en "Hunds bedste dag" i New York City, hvor hun opholdt sig i en Central Park hotel, fik sit navn i lys og snublede burgere og fødselsdagskage.
Corliss fortæller Coffey, at hun vidste, at det var tid til at lægge Bretagne ned, da hun ikke spiste i tre dage. ”Hun var virkelig ængstelig i går aftes, og hun ville bare være sammen med mig, ” siger Corliss. ”Så lagde jeg mig sammen med hende lige ved siden af hende. Da hun kunne mærke mig, kunne hun slå sig ned og sove. Jeg sov sådan med hende hele natten. ”
Den næste dag viste det sig, at medlemmer af Cy-Fair Fire Department og Texas Task Force 1 hilste hende, da hun kørte sig ind i veterinærklinikken, før hun ledsagede hendes flagdrapede rester til Texas A&M, hvor hun vil gennemgå en obduktion som del af en igangværende undersøgelse af søge- og redningshunde 9/11.
"Dette var en meget lille måde for os at hylde en hund, der virkelig har været en helt, " fortæller Cy-Fair frivillig brandvæsen kaptajn David Padovan til Coffey. ”Bare fordi hun er en K9, udgør hende ikke mindre del af vores afdeling end noget andet medlem.”
Denise Corliss og Bretagne på scenen for collaspe fra World Trade Center i 2001 (Texas Task Force 1)
