At finde de tidligste primater er ikke let. De første medlemmer eller vores ordre levede sandsynligvis for omkring 65 millioner år siden og var rotte-store critters kendt hovedsageligt fra tænder. Med sådanne ringe beviser har forskere haft svært ved at klassificere disse skabninger og skabe forbindelser til moderne primater. Stadig har forskere identificeret snesevis af tidlige primater eller sandsynlige primater. Hvis du ikke er bekendt med vores tidligste oprindelse, er her fem primater at vide.
Purgatorius : Opdaget i Montana's Hell Creek-dannelse, levede dette pattedyr med en stor størrelse for ca. 65 millioner år siden i slutningen af kridttiden. Purgatorius 'sted i primat-slægtstræet diskuteres. Aspekter af slægtenes tænder tilpasses den med en gruppe af uddøde, primatlignende pattedyr kaldet plesiadapiforms. Nogle forskere siger, at antallet og variationen af tænder, som Purgatorius havde gjort det til en mulig fælles stamfar til primater og plesiadapiformer. I sidste uge meddelte paleontologer fra Yale University, at de fandt de første kendte Purgatorius- ankelben. Forskerne siger, at fossilerne afslører, at dyret havde fleksible fødder, som moderne trælevende pattedyr gør, hvilket antyder, at de tidligste primater faktisk var arboreale dyr, som videnskabsmænd mistænkte.
Altiatlasius : Et par jeksler og et kæbefragment er alt, hvad der er kendt af dette lille pattedyr opdaget i Marokko. Mange paleontologer betragter Altiatlasius, der levede for ca. 57 eller 56 millioner år siden, for at være den første ægte primat. Hvordan den gamle primat forholder sig til moderne primatlinjer er uklar. Mens nogle forskere mener, at det ligner en gruppe primitive tarsierlignende primater, tror andre, det kan være en gammel forfader af aber og aber.
Teilhardina : Opkaldt efter den franske paleontolog Pierre Teilhard de Chardin, Teilhardina er fundet på nordamerikanske og asiatiske steder, der stammer fra næsten 56 millioner år siden. Forskere grupperer slægten med omomyiderne, en familie af mere hårde primater, der opstod under Eocen-epoken for ca. 56 millioner til 34 millioner år siden. Sidste år rapporterede forskere, at de havde fundet en cache af Teilhardina- fossiler i Wyoming's Big Horn Bassin, som inkluderede det første bevis for, at de tidlige primater havde negle i stedet for kløer. Tipene til dyrets finger- og tåben blev udfladet, hvilket indikerer tilstedeværelsen af fingernegle, rapporterede forskerne i American Journal of Physical Anthropology .
Notharctus : Denne nordamerikanske slægt levede for ca. 50 millioner år siden og tilhørte en familie af lemurlignende primater kaldet adapiforms. Notharctus havde en lang hale, sprang fra træ til træ og snackede på blade. En rapport, der blev offentliggjort i PLOS ONE i januar, beskrev fossiler fra denne primat, der indikerer, at det ville have haft noget som et kryds mellem en negle og en klø på sin anden tå - slags som moderne lemurer, loriser og buskebabyer (eller galagoer), som alle har en "plejende" klø på deres anden tå. Men det er endnu ikke klart, om Notharctus var på vej mod at udvikle en ægte plejeklo eller på vej mod at udvikle en ægte søm.
Eosimias : Eosimias blev opdaget i Kina og levede for cirka 45 millioner år siden. Størrelsen og formen på dens tænder antyder, at det var den tidligste stamfar til afstamningen, der førte til aber og aber (og os!). Fossiler på fødderne antyder, at Eosimias vandrede på fire som en moderne abe.
