FN og FBI anslår, at 750.000 pædofile er online på ethvert givet tidspunkt. Mange af disse mænd er beliggende i velhavende lande, og de besøger chatrum, hvor tusinder af børn i mindre velhavende lande, såsom Filippinerne, er tvunget til at arbejde. De unge piger og drenge bliver bedt om at udføre seksuelle handlinger eller tage deres tøj af for de mandlige seere, der bruger forudbetalte kreditkort til at betale for tjenesterne.
På trods af det enorme problem er det svært at fastlægge de anonyme skyldige bag forbrydelserne. En børns højre gruppe i Holland kaldet Terre des Hommes afslørede kun seks overbevisninger overalt i verden for mænd, der blev fanget med pædofili via webcam.
For at omgå dette problem oprettede Terre des Hommes en virtuel ti år gammel filippinsk pige ved navn Sweetie. I løbet af en ti ugers periode introducerede de hende i chatrum, hvor hun fandt sammen 20.000 anmodninger om virtuel sex fra mænd fra hele verden. Sweetie, kontrolleret af teamet, holdt mændene engagerede, mens et andet teammedlem sporede de skyldige ved hjælp af oplysninger indsamlet fra rovdyrene selv, såsom deres navn, placering og udseende (mange af dem tænder deres egne webkameraer). Uden at bryde ind i nogen computere kunne teamet identificere 1.000 rovdyr på to måneder ved hjælp af denne metode.
Denne uge gav de disse oplysninger til Interpol. Hvis de globale politistyrker vedtog denne metode, anslår Terre des Hommes, at omkring 100.000 virtuelle pædofile kunne fanges i løbet af et år. Hans Guyt, direktør for kampagner i Terre des Hommes, frigav følgende erklæring:
Det største problem er, at politiet ikke griber ind, før børn ofre indgiver rapporter, men børn rapporterer næsten aldrig disse forbrydelser. Disse børn tvinges normalt til at gøre dette af voksne eller af ekstrem fattigdom. Undertiden er de nødt til at vidne mod deres egen familie, hvilket næsten er en umulig ting at gøre for et barn. Vi ønsker, at regeringerne skal vedtage proaktive efterforskningspolitikker, der giver retshåndhævende myndigheder mandatet til aktivt at patruljere offentlige hotspots, hvor dette misbrug af børn finder sted hver dag. Barnet rovdyr der gør dette nu føler, at loven ikke finder anvendelse på dem. Internettet er gratis, men ikke lovløst.
Her er en eksponering af, hvordan Sweetie blev skabt og brugt til at spore de første 1.000 syndere:
Mere fra Smithsonian.com:
Bør delfiner og hvaler have menneskerettigheder?
One Woman's Journey to Save Child Slaves
