Yoda, et syv meter højt Douglas grantræ, havde set mange en tørke komme og gå i løbet af sine 650 år vokser nær Grants, New Mexico. Men den sidste sommers ekstreme tørke viste sig for meget for træet at håndtere, rapporterer Albuquerque Journal . På en forskningstur i sidste måned til de fjerntliggende lavastrømme, hvor Yoda voksede, opdagede forskere, at træet omsider var bukket under for varmen og døde.
Grant Harley, en forsker fra University of Mississippi, der opdagede træets triste skæbne, fortalte papiret, at han og hans studerende "havde et øjeblik af tavshed til at betale vores respekt", og at træets tab var en rigtig "bummer." New Mexico's den nuværende tørke har hærget regionen i de sidste 15 år, hvor der er registreret højere temperaturer og tørre forhold i forhold til de foregående år. Disse forhold har taget en vejafgift på træerne, Albuquerque Journa l fortsætter, hvilket får træerne til at vokse langsommere og dræbe nogle af dem.
Yoda var vokset siden mindst 1406, ifølge en undersøgelse, der blev foretaget i 1991, og som brugte træringe til at ældes Douglas-gran. Forskerne, der opdagede Yoda, gav træet sit navn på grund af det klogt forvitrede udseende, men kort statur (nogle Douglas-graner kan nå op til 150 meter høje). Yoda var dog ikke det ældste træ i området, påpeger tidsskriftet. Denne sondring hører i stedet til nogle nærliggende Douglas-graner, der stadig skønnes at være hundreder af år ældre. Den ene er for eksempel 1.275 år gammel og holder stadig på - i det mindste i øjeblikket.
