Denne uge annoncerede Boy Scouts of America, at de for første gang tillader piger at deltage i deres rækker. Julie Bosman og Niraj Chokshi fra The New York Times rapporterer, at organisationen tillader piger at deltage i Cub Scout-pakker fra og med 2018 og vil implementere en sti for kvindelige spejdere til at tjene Eagle Scout-rangering fra det følgende år.
Ifølge en pressemeddelelse kan lokale Cub Scout-grupper beslutte, om de skal tillade kvindelige tæpper i deres pakker, etablere separate pakker til piger eller forblive alle mandlige. BSA-ledelse siger, at der er flere grunde til at foretage ændringen. For det første siger de, at det er mere praktisk for travle familier at have deres børn tilhørende en organisation snarere end flere organisationer med forskellige mødetider og steder. For det andet siger de, at de ønsker at tilbyde spejderaktiviteter og -værdier til interesserede piger. ”Vi mener, det er kritisk at udvikle, hvordan vores programmer imødekommer behovene hos familier, der er interesseret i positive og livslange oplevelser for deres børn. Vi stræber efter at bringe, hvad vores organisation gør bedst - at udvikle karakter og lederskab for unge mennesker - til så mange familier og unge som muligt, som vi hjælper med at forme den næste generation af ledere, ”siger BSA i pressemeddelelsen.
Nogle kritikere ser ændringen i et mere kynisk lys. The Times rapporterer, at Boy Scout-organisationer i 1970'erne på sit højeste havde 5 millioner medlemmer. I dag er antallet nede til 2, 3 millioner. At indrømme piger kan være et bud på at øge antallet og økonomisk sikkerhed.
Ifølge Pete Williams hos NBC News blev ændringen godkendt med enstemmig afstemning fra organisationens bestyrelse. Flytningen er historisk, men det er bare en af mange måder Boy Scouts of America har kæmpet med køn og identitet i det forgangne århundrede. Her er fem ting at vide om Boy Scouts of America:
Nogle Boy Scout-programmer tillader allerede piger
BSA driver faktisk allerede flere co-ed programmer. Venturing-programmet, der blev indledt i 1998, lærer mænd og kvinder i alderen 14 til 21 udendørs færdigheder som rappelling, rafting og tilskynde til deltagelse i samfundets serviceprojekter. Exploring-programmet giver drenge og piger mulighed for at arbejde sammen med mentorer inden for forskellige karriereområder for at få førstehåndserfaring i hvilke job de måske ønsker at forfølge. Sea Scouts giver drenge og piger mulighed for at lære om seamanship og samarbejde, mens STEM Scouts udsætter børn for videnskab, teknologi, teknik og matematik gennem hænderne på aktiviteter og lab-sessioner.
England og Canada har været co-ed i årtier
Co-ed spejder er ikke usædvanligt. Selv i USA har lignende programmer som Camp Fire og Navigators USA været co-ed i lang tid. I 1991 gik Boy Scouts i Det Forenede Kongerige, hvor bevægelsen blev startet, co-ed, og Canada gav muligheden for at gå co-ed til sine medlemsgrupper i 1992, hvorefter de senere åbnede organisationen seks år senere. Det skiftede også navn fra Boy Scouts of Canada til Scouts Canada i 2007. Andre lands versioner af Scouting er også blevet co-ed i mange år.
Pigespejderne er ikke tilfredse med drengene
Girl Scouts of the USA, en separat organisation fra Boy Scouts er oprørt over, at piger er optaget i organisationen. I løbet af sommeren anklagede Girl Scouts Boy Scouts for en ”skjult kampagne for at rekruttere piger” og afskrækkede dem fra at tilslutte sig organisationen.
Girl Scouts hævder, at dets program er skræddersyet til piger, og at piger får mere ud af unisex-programmet, end de vil ved at slutte sig til en co-ed gruppe. "Forskning understøtter vores antagelse om, at mange piger lærer bedst i et helt-pige, pige-ledet og pige-venligt miljø, hvor deres specifikke interesser og behov er opfyldt, " fortæller Andrea Bastiani Archibald, en psykolog, der er tilknyttet organisationen, til Williams.
Dette er ikke den eneste nylige ændring for drengespejdere
I januar stemte drengespejderne for at tillade transkønne spejdere ind i organisationen og skrev i en erklæring,
”I mere end 100 år har Boy Scouts of America sammen med skoler, ungdomsidræt og andre ungdomsorganisationer i sidste ende udskudt oplysningerne om en persons fødselsattest for at bestemme, om vi er berettigede til vores programmer med en enkelt køn. Imidlertid er denne tilgang ikke længere tilstrækkelig, da samfund og statslov fortolker kønsidentitet forskelligt, og disse love varierer meget fra stat til stat. ”
Det fulgte en afstemning i 2013, der gjorde det muligt åbent homoseksuelle drenge at tilslutte sig spejderne og ophæve et forbud mod "lovede homoseksuelle" spejderledere i 2015. Kritikere siger dog, at et smuthul i dette forbud fritager spejdergrupper, der er chartret af religiøse organisationer, fra at acceptere homoseksuelle ledere undergraver ændringen, da ca. 72 procent af spejdergrupperne drives af religiøse organisationer.
De gudløse er stadig forbudt fra spejdere
Mens spejdere har åbnet på mange fronter, står organisationen stadig fast imod at lade ateister og agnostikere ind i organisationen. Medlemmer, hvad enten han eller hun er kvinder, er nødt til at blive enige med organisationernes erklæring om religiøse principper, rapporterer Wendy Kaminer på The Atlantic :
”Boy Scouts of America fastholder, at intet medlem kan vokse til den bedste slags borgere uden at anerkende en forpligtelse overfor Gud ... Anerkendelsen af Gud som den herskende og førende magt i universet og den taknemmelige anerkendelse af hans favoriserer og velsignelser er nødvendige for den bedste type statsborgerskab og er sunde forudsætninger i uddannelsen af de voksende medlemmer. ”
Højesteret bekræftede BSA's ret til at udelukke åbne agnostikere eller ateister fra sit medlemskab i 2000. Imidlertid kan Unitarian Universalist Association-tilknyttede tropper sætte deres egne regler for, hvem de skal acceptere. Tilbage i slutningen af 1990'erne brød Boy Scouts og UUA bånd om Boy Scouts 'afvisning af at indrømme åbent agnostiske eller ateistiske spejdere samt spejdere, der identificerer sig som homoseksuelle. Efter at drengespejderne ændrede sin politik over for homoseksuelle spejdere og homoseksuelle spejderledere, underskrev Boy Scouts og UUA et memorandum om forståelse i 2016, der gav UUA-tilknyttede tropper mulighed for at indrømme åbent agnostiske eller ateistiske medlemmer i dens rækker.
Der har været mindst en sag, hvor ateister går til retten for at få deres Eagle Scout-emblemer efter at have nægtet at aflægge ed til Gud.
