Denne uge blev Barack Obama den første siddende præsident for De Forenede Stater, der besøgte den japanske by Hiroshima. En amerikansk præsident, der besøger stedet, hvor den første atombombe blev tabt, er betydelig nok, men under opførelsen af besøget var både amerikanske og japanske embedsmænd nøje med at sikre, at ingen forventede, at Obama ville udsende en formel undskyldning for bombningen . Selvom der ikke vil være en undskyldning for ødelæggelsen, som bomberne forårsagede i Hiroshima og Nagasaki, har USA i de seneste årtier taget skridt til at undskylde for nogle væsentlige handlinger, de deltog i gennem århundrederne.
Relateret indhold
- Historien om Komagata Maru er et trist mærke over Canadas fortid
Her er fem tilfælde, hvor den amerikanske regering formelt undskyldte for sine handlinger:
Afskærmning af en nazi-officer ønsket for krigsforbrydelser
Under Tysklands besættelse af Frankrig under 2. verdenskrig var Klaus Barbie en af de mest berygtede Gestapo-officerer. Med tilnavnet "Slagteren i Lyon" var Barbie ansvarlig for at føre tilsyn med mordet og torturen af franske jøder og medlemmer af den franske modstand samt for at deportere tusinder af jøder og ikke-deltagere til koncentrationslejre. Da krigen sluttede, gled Barbie ud af Tyskland og flygtede til Italien og derefter til Bolivia i 1951.
I en undersøgelse fra 1983 ansporet af anklager fra de franske myndigheder om, at den amerikanske regering havde afskærmet Barbie efter krigen, opdagede embedsmænd med det amerikanske justitsministerium, at han faktisk var blevet beskyttet af flere højtstående medlemmer af den amerikanske hær under stillingen -war besættelse af Tyskland, Stuart Taylor, rapporterede Jr. for New York Times . Undersøgelsen fandt, at hæren havde brugt Barbie som en betalt informant i de sidste par år af krigen og hjalp ham med at flygte til Bolivia for at skjule dette for offentligheden. For at gøre dette, løj hæren som svar på forespørgsler om Barbie's opholdssted, skønt rapporten fandt, at de skaffede bånd til den nazistiske officer efter at have flyttet ham til Sydamerika. I 1983 blev Barbie endelig udleveret til Frankrig for at blive retssag for krigsforbrydelser. USA udsendte en formel undskyldning for at have skjult ham senere samme år.
Japanske statsborgers internering under 2. verdenskrig
Præsident Franklin Roosevelsts beslutning om at afslutte japanske borgere og fange dem i lejre kom kun 10 uger efter bombningen af Pearl Harbor, men virkningerne genskabte gennem den amerikanske kultur i årtier. Under 2. verdenskrig blev 120.000 japansk-amerikanere og fastboende tvunget til at opgive deres hjem og ejendele for at leve under vagt i flere lejre spredt i hele USA på grund af racistisk frygt for, at disse borgere først og fremmest var loyale over for Japan. Amerikanerne blev ikke kun frataget deres hjem og ejendele, men de blev kun tilbudt lidt i årtierne efter krigens afslutning for at kompensere for deres uretmæssige fængsler.
Takket være aktivismen fra japansk-amerikanere som Yuri Kochiyama (som for nylig fik en Google Doodle-behandling til ære for sin 95-årsdag) underskrev præsident Ronald Reagan Civil Liberties Act, som tilbød alle japansk-amerikanere, der var interneret i lejrene under krigen en formel undskyldning og $ 20.000 i erstatning, skriver Hinckley for Christian Science Monitor .
Omstyret af kongeriget Hawaii
I januar 1893 iscenesatte en gruppe amerikanskfødte forretningsmænd og sukkermagnater et kup mod den hawaiianske dronning Lili'uokalani. Oprettet af amerikanske marinesoldater tvang oprørere dronningen til at abdicere og opløse kongeriget Hawaii og sætte den tidligere ønation på vej til en eventuel stat. Mens kuppets bagmænd hurtigt erklærede landet for en ny republik, var deres sande mål at blive annekteret af USA. De fik deres ønske i 1898, da Hawaii formelt blev annekteret af USA og administreret som et territorium indtil 1959.
Hundrede år efter beslaglæggelsen afgav Kongressen en fælles beslutning, der formelt undskyldte befolkningen i Hawaii for den amerikanske regerings rolle i kuppet den 23. november 1993, som New York Times registrerer.
Tuskegee-eksperimentet
Under 2. verdenskrig startede forskere, der arbejdede for den amerikanske Public Health Service, en af de mest berygtede og uetiske medicinske undersøgelser, der blev foretaget i det 20. århundrede: Tuskegee-eksperimentet. Fra 1932 begyndte læger, der arbejdede med Tuskegee Institute i Alabama, en langvarig undersøgelse af hundreder af sorte mænd for at lære om den langsigtede udvikling af syfilis. Mændene blev aldrig informeret om, at de var genstand for en undersøgelse, og de fik faktisk aldrig den medicinske behandling, som læger fortalte dem, at de skulle modtage. I bytte for deres uvidende deltagelse fik 399 sorte mænd, der lever med syfilis, i stedet måltider, gratis medicinske eksamener og gratis begravelsestjenester efter deres død.
Undersøgelsen skulle oprindeligt vare i seks måneder, og den endte med at køre i 40 år - længe efter opdagelsen af penicillin og andre medicinske behandlinger for sygdommen, ifølge Centers for Disease Control. Eksperimentet blev afdækket af en undersøgelse af Associated Press i 1972, hvilket resulterede i en afvikling på 10 millioner dollars med de overlevende forsøgspersoner. Præsident Bill Clinton undskyldte formelt undskyldning for de uetiske eksperimenter i 1997.
En undskyldning for slaveri og Jim Crow-lovene
Få ting kompromitterede de grundlæggende værdier i den amerikanske forfatning og efterlod et varigt præg på det amerikanske samfund som 246 års institutionaliseret slaveri og den efterfølgende diskrimination af Jim Crow-lovene, der markerede afroamerikanere som andenklasses borgere. Som sådan var få mennesker mere fortjent til en formel undskyldning end de millioner af sorte amerikanere, hvis forfædre med magt blev bragt til dette land og fik deres friheder stjålet fra dem.
Den formelle undskyldning for slaveri og Jim Crow udstedt af det amerikanske repræsentantshus i 2008 var hidtil uset, selv efter årtiers lovgivere, der forsøgte at presse regeringen til endelig at undskylde, rapporterede NPR dengang. Ved indførelsen af beslutningen bemærkede repræsentant Steve Cohen (D-Tenn), at til trods for at regeringen udsendte en undskyldning for at intervenere japanske borgere og senere pressede Japan til at undskylde for at have tvunget kinesiske kvinder til at arbejde som sexslaver under 2. verdenskrig, havde den amerikanske regering aldrig formelt anerkendt og undskyldt for slaveri. Mens undskyldningen primært var symbolsk, ved at officielt anerkende sin rolle i at forevige slaveriets rædsel og Jim Crow, tog den amerikanske regering et skridt fremad med at adressere og soning for en af dens største forkert.
Redaktørens note: 27. maj 2016: Dette indlæg er blevet opdateret for at afspejle den korrekte dato, hvor en gruppe amerikanskfødte forretningsmænd og sukkermagnater iscenesatte et kupp mod Hawaii-dronningen Lili'uokalani.
