En astronaut bliver hyggelig under rumflyvning, tegn på et gammelt hav vises på Mars, Hubble fanger en eksplosiv kvartet oprettet af relativitet og mere i vores valg til ugens bedste rumbilleder.
.
.
Stram pasform
(NASA / Bill Ingalls) NASA-astronaut Scott Kelly gør sig klar til sin næste mission ved at øve inde i en Soyuz-simulator ved Gagarin Cosmonaut Training Center i Star City, Rusland. Kelly er beregnet til at løfte til den internationale rumstation (ISS) den 28. marts. Han og besætningskammerat Mikhail Kornienko fra det russiske føderale rumfartsagentur vil være de første astronauter, der tilbringer et helt år ombord på ISS. Deres indsats vil bidrage til biomedicinsk forskning i langvarig rumrejse, herunder en undersøgelse, der vil bruge Scotts tvillingbror Mark som en jordbunden kontrol.
Ocean på Mars
(ESO / M. Kornmesser / N. Risinger (skysurvey.org)) Da Mars var ung, ville dens nordlige halvkugle have været dækket af et hav, der er større end Atlanterhavet, ifølge forskning fra et internationalt hold, der studerede de forskellige former for vand i den røde planets moderne atmosfære. Ved hjælp af teleskoper i Chile og Hawaii undersøgte forskere forholdet mellem regelmæssig H2O og HDO, et molekyle, hvor et af hydrogenatomerne er blevet erstattet af en tungere version af brint kaldet deuterium. Dette lader dem beregne den hastighed, hvormed vand er sluppet ud i rummet i løbet af Mars 'levetid. Arbejdet bagud estimerer teamet, at Mars havde et stort hav for omkring 4 milliarder år siden, ligesom det, der ses i denne kunstners opfattelse.
Jernregn
(LLNL / Randy Montoya) De kollisioner, der hjalp Jorden med at vokse, fik også spædbarnets planet til at vække jernregn. Det er konklusionen fra forskere, der brugte Sandia National Laboratory's Z-Machine, set ovenfor, til at måle de påvirkningshastigheder, der er nødvendige for at fordampe jern. De fandt, at jern vil blive til damp i meget lavere hastigheder end tidligere antaget, hvilket ændrer vores billede af, hvordan Jorden dannede sin tætte jernkerne. I henhold til den nye model smadrede flere mindre kroppe ind i Jorden, da den dannede sig, og jernet i dem forvandlede sig til en enorm dampspume, der spredte sig rundt om planeten. Dampen afkøles derefter og kondenseres til jernregn, som sunkede ned i den stadig smeltede mantel og samles sammen til en kerne i midten.
Afrikansk migration
(NASA Earth Observatory-billede af Jesse Allen ved hjælp af University of Wisconsin's Space Science and Engineering Center Suomi NPP-data fra VIIRS-instrumentet) I slutningen af februar så en streng satellitter, da en enorm støvpude sprang ud af det nordlige Afrika og spredte sig over Atlanterhavet. Dette nyligt frigivne billede fra Suomi NPP viser støvstrømmen, der når halvvejs til Sydamerika, trukket undervejs ved de vulkanske toppe på øerne Cabo Verde. Den transkontinentale rejse med ørkenstøv er meget vigtig for Amazonas regnskov, som afhænger af de sandede mineraler for at genopfylde næringsstoffer som fosfor i regionens ellers udtarmede jordarter. Et nyligt papir baseret på satellitbilleder beregner, at afrikansk støv bærer omkring 22.000 tons fosfor om året til regnskoven.
Supernova-kvartetten
(NASA, ESA, FrontierSN team; GLASS team; Frontier Fields team; CLASH team; STScI) Hvad er bedre end at finde en supernova? At finde fire nøjagtige kopier af den supernova i et enkelt billede. Skjult i et Hubble-rumteleskopbillede af en galakse-klynge, opdagede astronomer en elliptisk galakse omgivet af fire billeder af en eksploderende stjerne. Den ekstremt sjældne konfiguration, kaldet et Einstein-kors, er en effekt af gravitationslinsering, når en massiv genstand bøjer sig og forstørrer lyset fra noget bag det. I dette tilfælde fungerer både galaksen og klyngen som linser og skaber dette usædvanlige portræt af supernovaen, der går bag dem.
LLAP, Massachusetts
(NASA, via @AstroTerry) Flyver over Massachusetts-kysten ombord på ISS, astronaut Terry Virts twitrede dette billede af en Vulcan-honnør til ære for skuespiller Leonard Nimoy, der døde den 27. februar. En Boston-indfødt, Nimoy var mest berømt for at fremstille Mr. Spock, den halve Vulcan Starship Enterprise's videnskabskontor på den originale tv-serie Star Trek . Nimoy introducerede håndbevægelsen - ofte ledsaget af udtrykket "leve længe og blomstre - til showet baseret på en gestus for velsignelse, han havde set under en jødisk ceremoni.
