Den lille franske by Albertville ligger i bjergene langs grænsen mellem Frankrig og Italien og drives delvis af ost. Selvom nogle måske hævder, at mange af det franske folk er drevet af ost, er Albertvilles magt faktisk elektricitet. Det nye biogasanlæg bruger et biprodukt af den regionalt producerede Beaufort-ost til at generere energi, rapporterer David Chazen til The Telegraph .
Beaufort er "en bemærkelsesværdig ost, " skriver Jake Lahne for Serious Eats . Køerne, hvorfra dens mælk kommer, græsser på bjerggræsgange i alperne i Haute-Savoie, og dette giver osten smukt græssige og blomstrende aromaer. Nu driver byprodukterne fra osteproduktionen i byen.
Når ostemagere skaber en ældet ost som Beaufort, producerer de første trin salte, mineraler, proteiner og en masse valle - en gullig væske, der indeholder det meste af vandet, der findes i startmælken. Valle havner ofte i masser af andre fødevarer. Men i en ostefremstillingsregion kan der være en masse ekstra valle, og på grund af saltet bortskaffes den vandige væske ikke let. Albertvilles energiselskab, EDF, har fundet løsningen.
”Valle er vores brændstof, ” fortæller François Decker fra Valbio, firmaet, der designede og byggede det nye kraftværk, The Telegraph .
Det nye kraftværk, der åbnede i oktober, tager den valle, der er tilbage fra ostefremstillingen, og gærer den til produktion af metangas. Denne gas brændstof til en motor, der varmer vand, som producerer elektricitet til en størrelse på 2, 8 millioner kilowatt-timer (kWh) hvert år, eller nok til at drive et samfund på 1.500, rapporterer Chazen. Albertvilles beboere var ca. 19.000 i 2012.
Mens Albertvilles anlæg ikke er den første ostedrevne station, er den den største. Det første ostebaserede kraftværk, som Valbio tegnet, var ved siden af en kloster, der havde lavet ost siden det 12. århundrede, rapporterer Chazen. Virksomheden har bidraget til at skabe omkring 20 andre små planter rundt om i Europa og Canada.
Valle fra græsk yoghurtproduktion i USA genererer også elektricitet: En Fage-yoghurtanlæg i Upstate New York sender noget af sin valle til en metan-kokemaskine for at drive yoghurtanlægget.
Hos Bustle påpeger Julie Sprinkles et par andre steder, der bruger mad som brændstof. I New Zealand kan folk køre biler drevet af gær, der er tilbage fra ølbrygning, forskere ved Virginia Tech arbejder på at omdanne sukker til brint for at skabe brændselsceller, og United Airlines fremstiller biobrændstof fra madaffald.
Et samfund, der er drevet af ost, lyder muligvis som det mest franske, men det kan en dag snart være en løsning spredt rundt om i verden.
