Alt for ofte hører det, der virker som en sjov samleobjekt, faktisk ind i et arkiv. Men for at et objekt skal skifte overgangen fra butikshylde til arkivkasse, er der nogen, der har brug for at erkende dets betydning. Som Times Union 's Paul Grondahl rapporterer, blev der for nylig opdaget en sjælden ledelse af den revolutionære krigstid på eBay - og takket være en historikers store øje er det nu sikkert i et arkiv i stedet for en privat samling.
Tricia Barbagallo, en kolonihistoriker, fandt dokumenterne, da hun tilfældigt indtastede søgeudtrykket “1772 Albany” på eBay, rapporterer Grondahl. Der fandt hun en revolutionær krigstidshovedbog fra en Albany County-retfærdighed for freden, der aldrig endte i amtsarkiver.
Salget var i strid med New York State lovgivningen, som kræver, at væsentlige poster opbevares og ikke solgt. Hver stat har registreringer om opbevaringslovgivning, skønt de varierer fra stat til stat.
Så som nu håndterede New York-fredsdommer forbrydelser og tvister på lavere niveau og officielle ægteskaber. Hovedbogen tilbyder et sjældent glimt af New York på randen af Revolutionary War. Justice Adgate, retfærdigheden, var det, som historikeren John L. Brooke kaldte en "magtfuld [armatur] i den nye stats politik" og var involveret i at modstå kronen og udarbejde New Yorks nye forfatning.
Da Barbagallo advarede myndighederne, undersøgte de sælgeren, en Vermont-forhandler. Derefter spurgte de den private samler, der købte brikken, og dokumenterne blev videregivet til Albany County Hall of Records.
Det er ikke første gang historiske poster, der skulle være i et arkiv, blev fundet på eBay. Onlinemarkedet tilbyder et fristende sted at losse dyrebare dokumenter. Som Smithsonian Magazine rapporterede i 2008, brugte en skarpsynet bibliotekar stedet til at spore en tyv, der rev hundreder af historiske kort og litografier fra bøger i det vestlige Washington Universitets bibliotek. Undersøgelsen, der fulgte, afslørede, at scofflaw havde stjålet 1.000 eller flere bøger fra biblioteker landsdækkende og flået 20.000 sider ud af andre bøger. Og i 2012 indrømmede en medarbejder fra Nationalarkivet at stjæle sjældne optagelser og sælge dem på eBay. Han blev kun narret, efter at en radiohistoriker så en optagelse, han havde doneret til arkivet på eBay. Undersøgelsen, der fulgte, afslørede tyverier af over 6.000 arkivoptagelser, inklusive en af Hindenburg-katastroferne.
I 2008 accepterede eBay at købe stjålne genstand for $ 68.000 tilbage fra New York State Archives - tyverier, som Barbagallo selv opdagede, men endte med at rapportere til manden, der stjal dem. Først da en historiebuffe så andre dokumenter på eBay og rapporterede dem til myndighederne, blev tyven fanget. Så før du klikker på "køb" på den online auktion, skal du spørge dig selv, om et dokument hører hjemme i et arkiv i stedet - og sørg for at advare myndighederne, hvis du har mistanke om, at det sælges ulovligt.
