I århundreder har franske studerende, der ønsker at gå i videregående uddannelse, taget baccalauréateksamen . At bestå den udfordrende, timelange test betyder, at du har afsluttet det franske ækvivalent med gymnasiet og er klar til at gå ind på et universitet. Men siden den moderne version af eksamen blev introduceret i 1990'erne, har den ikke krævet, at studerende studerer litteratur skrevet af kvinder.
Det er ved at ændre sig: Som The Guardian 's Kim Willsher rapporterer, lader Baccalaureate L, der fokuserer på litteratur, lade sin første dame komme ind. Fra og med 2018, forklarer Willsher, vil Madame de La Fayettes La Princesse de Montpensier blive påkrævet at læse og se på håbefulde franske kolleger.
Det er en stor ændring for en eksamen, der ikke nøjagtigt er bekendt med østrogen. Françoise Cahen, en fransk lærer, udløste reformen med en andragende på Change.org med krav om, at mindst en kvindeskribent skulle indgå i læseplanen. I en brændende andragende til den franske uddannelsesminister kaldte hun læseplanens "latente sexisme", hvor hun spurgte, hvorfor kvinder som George Sand og Marguerite Duras intetsteds kunne findes. ”Vi beder ikke om paritet, ” skrev Cahen - bare inkludering.
En anden, tidligere andragende til den samme minister - der argumenterede for, at prøven satte ”mand i stedet for menneske” - blev ubesvaret, men Cahens andragende ramte hjem. Nu skal Madame de La Fayette, en af Frankrigs første forfattere, blive en del af de litterære kanonstuderende forventes, at de kender indvendigt og udvendigt til eksamen.
Adelskvinden offentliggjorde La Princesse de Montpensier anonymt i 1662. Det er en novelle om utroskab, ægteskab og kvinders roller, der senere blev gjort til en kropslipsfilm (filmen er også en del af læseplanen).
Men novellen er ikke La Fayettes mest berømte værk. Det ville være prinsessen af Cleves, en dramatisk roman, der bredt citeres som Frankrigs første historiske roman. Bogen blev en stor aftale i Frankrig igen i 2009, da Frankrikes daværende præsident, Nicolas Sarkozy, bespottede dens optagelse på embedseksamen. Som The Guardians Andrew Gallix rapporterede på det tidspunkt, gjorde præsidentens offentlige had mod bogen den til et politisk symbol og kortvarig bestseller.
Vil medtagelsen af en anden La Fayette-bog vække endnu større interesse for comtessens bemærkelsesværdige litterære talent? Det er endnu at se - men inkluderingen af hendes arbejde repræsenterer et lille skridt hen imod kønsparitet. Måske en dag vil endnu flere af Frankrikes største forfattere - litterære lys som Colette eller Simone de Beauvoir - også blive en del af læseplanen.
