I 2016 købte den hollandske kunsthandler Jan Six et portræt af det 17. århundrede af en uidentificeret ung mand på en Christies auktion i London. Maleriet, der viser sit sitter indhyllet i en luksuriøs fløjlkappe med en udsmykket blondekrage, blev klassificeret som værende fra ”Rembrandts skole.” Men Six, en ekspert i malerier fra Old Masters, mistænkte, at det usignerede værk var af Rembrandt selv .
I denne uge, efter 18 måneders research, udgav Six en bog, der argumenterede for, at "Portræt af en ung herre" virkelig skulle tilskrives den berømte hollandske kunstner, som Nina Siegal rapporterer for New York Times . Hans forskning er blevet støttet af omkring et dusin Rembrandt-eksperter - og hvis de er korrekte i deres vurdering, er "Portræt af en ung herre" den første nye Rembrandt, der kom frem på 44 år.
Det antages, at portrættet er blevet malet i 1634 eller 1635, da Rembrandt var i slutningen af 20'erne. Ifølge Bart H. Meijer fra Reuters var værket sandsynligvis afskåret fra et større maleri, som måske også har indeholdt gentlemannens kone. Før Six's opdagelse var "Portrait of a Young Gentleman" fuldstændig ukendt; der er ingen litterære referencer, der tilskriver det til kunstneren. Sidste gang en “ny” Rembrandt dukkede op var i 1974, da et lille værk med titlen “Dåben til Eunuch” blev fuldt ud tilskrevet den hollandske mester.
Six har en særlig forbindelse til Rembrandt. Hans forfader, også kaldet Jan Six, sad for Rembrandt for et portræt fra 1654. Seks den (meget) yngre, fortæller Naomi Rea fra Artnet News, at han begyndte at mistænke at ”Portræt af en ung herre” var en Rembrandt fra det øjeblik, han så det i auktionskataloget.
”Masser af gode detaljer gav væk fra, at Rembrandt var kunstneren, ” siger han. ”Observer krøllingen af kniplinger ved dens kanter, du kan næsten sætte din finger under den! For mig var det en klar gave, da ingen af Rembrandts samtidige kunne trække dette ud. ”
Når Six havde portrættet i sin besiddelse, begyndte han den lange proces med at prøve at verificere dets oprindelse. Ifølge Siegal of the Times blev "Portrait of a Young Gentleman" undersøgt med maleprøveanalyse og scanningsteknologier som X-radiografi. Han konsulterede andre eksperter, herunder Ernst van de Wetering, verdens fremtrædende Rembrandt-specialist. Og Van de Wetering var enig i, at værket var malet af Rembrandt.
”Jeg er helt overbevist, ” fortæller Van de Wetering til Siegal.
Andre eksperter har været mere tilbageholdende med deres svar på maleriet. Petria Noble er lederen af bevaring af malerier på Rijksmuseum, der brugte scanningsteknologi til at sammenligne "Portræt af en ung herre" med to Rembrandt-vedhæng. Noble fortæller Siegal, at hun synes, det er ”muligt”, det nyopdagede maleri er en Rembrandt. Men, tilføjer hun, "hvad jeg stadig ønsker at være i stand til at gøre, er at undersøge nærmere."
I et interview med Reuters TV gør Six sagen for, at "den større gruppe af Rembrandt-lærde så det og se [at portrættet det ægte]."
”Nu fortsætter han, ” det er op til offentligheden, dem, der elsker Rembrandt, at forhåbentlig følge denne konklusion. ”
Kunstelskere, der kan nå Amsterdam, vil selv kunne dømme. ”Portræt af en ung herre” vises på byens Hermitage museum indtil 15. juni. Herefter planlægger Six at sælge maleriet. Han skaffede det op for £ 137.000, eller omkring $ 185.000, tilbage i 2016. Nu kan det være millioner værd.
