En ny udstilling er den første selvundersøgelse fra et tysk kunstmuseum for landets koloniale fortid i Afrika, rapporterer Sarah Hucal for Deutsche Welle.
Tyskland var ikke en markant aktør i "Scramble for Africa" i slutningen af det 19. århundrede og begyndelsen af det 20. århundrede, hvor Europas imperiale kræfter skar op kontinentet for ressourcer og magt. Imperiet ankom sent til spillet og havde ikke den store flåde af lande som Portugal, Det Forenede Kongerige eller Holland. Ikke desto mindre etablerede det stadig det koloniale tyske sydvestlige Afrika og det tyske østafrika. I 1914 besatte det mere end en million kvadrat miles territorium.
Meget af ressourcerne, der blev udvundet fra disse territorier, flød til Tyskland gennem den nordlige havneby Bremen. Denne handel gjorde byen rig og bidrog til kulturelle institutioner som den ærede Kunsthalle Bremen. I en reflektion over den koloniale arv er museet vært for en udstilling af genstande i håb om at skabe opmærksomhed på Tysklands koloniale fortid og racismen, der fortsætter i dag.
"Forskning i Tysklands koloniale fortid har været omfattende, " fortæller kurator Julia Binter, en antropolog fra Oxford University, til Hucal. "Nu er det tid til at starte en diskussion i samfundet og spørge, hvad vi kan lære af den."
Titlen "The Blind Spot", forsknings- og udstillingsprojektet, sponsoreret af Federal Cultural Foundation, viser værker fra museets egen samling fra kolonitiden, inklusive stykker fra det koloniale Afrika, der stiliserer europæiske figurer som dronning Victoria samt stykker fremstillet af Europæere, der på sin side forsøger at fange den form for at vise de "eksotiske" fremmede mennesker og steder i Afrika, rapporterer Hucal.
Udstillingen ser ikke blot baglæns; det sigter også mod at påtage sig racisme, der kan påvirke, hvordan mennesker i dag ser globalisering, flygtninge og migration.
For at inkorporere nutiden i udstillingen samarbejdede "The Blind Spot" med den nigeriansk-tyske kunstner Ngozi Schommers, der skabte 50 portrætter af tysk-afrikanske og vestafrikanske kvinder i stil med de koloniale portrætter udført af europæiske kunstnere i kontrast til værkerne udført af europæiske kunstnere for et århundrede siden, rapporterer Wyona Schütte fra Weser-rapporten. En skulptur af den indiske kunstner Amrita Sher-Gil af en kvinde fra Tahiti udfordrer også den primitive og ofte erotiske aura, som mange europæiske kunstnere i kolonitiden pålagde udenlandske mennesker i deres værker.
Binter fortæller Hucal, at hun håber, at denne udstilling vil inspirere til lignende refleksioner i andre europæiske kulturelle institutioner, som endnu ikke har tackle arven fra den koloniale æra, der er indlejret i deres samlinger.
"The Blind Spot" er på udsigt i Kunsthalle Bremen gennem 19. november.
