I en karriere, der strækker sig over næsten fire årtier, har jazzartisten Gil Goldsteins talenter tjent ham kudoer som underviser, kunstner, komponist, producer, arrangør og filmscorer. Men måske er hans mest bemærkelsesværdige rolle som samarbejdspartner og mentor. På grundlag af en formel af ydmyghed, nysgerrighed og tilsyneladende ubegrænset kreativ energi har Goldsteins samarbejder opnået ham verdensomspændende anerkendelse og respekt for A-listemusikere, der udforsker ubegrundet musikalsk territorium.
Han har arrangeret så forskellige kunstnere som Chris Botti, David Sanborn, Milton Nascimento, Randy Brecker, Manhattan Transfer og Al Jarreau, og optrådte blandt andet med Pat Martino, Lee Konitz, Gil Evans, Billy Cobham og Ray Barretto. Film- og tv-musikprojekter inkluderer forestillinger, orkestrationer og arrangementer i ABC After School Specials, filmene De-Lovely, Little Buddha, Frida og snesevis af andre.
Ikke dårligt for et barn, der fik sin musikalske start med at spille harmonika i Baltimore, Maryland, hvor han husker et tv-show, der havde ”måske 100 børn” med på harmonika. ”Da det ikke længere var hofte, sagde jeg, at jeg burde slippe af med denne ting, ” siger han og forklarede sin bevægelse fra harmonika til klaver og synthesizer. Alligevel er trekkspillet et godt instrument til at lære at spille musik på, siger han. ”Det har altid været en del af min bevidsthed.”
Goldsteins nuværende samarbejde er med den ti gange Grammy-vindende vokale innovatør Bobby McFerrin. Den 13. maj optræder parret i Kennedy Center med Goldstein, der udlåner sine talenter som arrangør og udøver på klaver og harmonika for at støtte McFerrins nye Spirit you all, en koncertserie og indspilningsprojekt med nogle af de elskede spirituelle, han husker fra sin ungdom .
Den kreative duo (Joann Stevens) McFerrins projekt hylder også sin far Robert McFerrin, Sr, den første afroamerikanske mand, der optrådte med New York Metropolitan Opera, og sangstemmen til Sidney Poitiers Porgy i filmen Porgy and Bess . Arrangeret og produceret af Goldstein er projektet den slags komfortzone, der strækker sig udfordring, som Goldstein ikke synes om at udvide sin musikalske uddannelse og kreativitet og tage ham i nye retninger.
”Jeg voksede ikke op med spirituals, ” siger Goldstein om sin ukendskab til musikken. Mens han arbejdede med projektet, fik et møde med jazzbasist Esperanza Spalding, som han samarbejdede med på hendes jazzkort, der brød cd, brug for indsigt og inspiration. ”Hun vendte mig mod en afroamerikansk salmebog. Det var perfekt! Jeg lærte så meget. Jeg lærer altid. ”
Hans respekt for livslang læring og udvekslingen, der kommer fra ”god” mentorering og samarbejde, er grundlæggende elementer i Goldsteins kreative proces. Da han co-arrangerede og co-producerede Spalding's tredje CD, Kammermusikforeningen, vidste ingen af, at det ville blive det bedst sælgende moderne jazzalbum i 2011, hvor han solgte over 100, 00 enheder, en sjældenhed inden for moderne jazz. De vidste bare, at de skabte noget gensidigt tilfredsstillende og spændende.
Spalding blev ved navn udnævnt til nr. 1 i den moderne jazzartistkategori det år og blev den første jazzartist, der vandt en Grammy i kategorien Bedste nye kunstner, og slog popidolet Justin Bieber. Det var hendes første Grammy-sejr. (Spalding var også modtager af Smithsonian magazine's første årlige Ingenuity Awards i 2012.)
”Esperanza havde et koncept for Kammermusikforeningen . Jeg aktiverede det bare, ”siger Goldstein. Han forbandt hende med de bedste strengafspillere og opmuntrede hendes kunstneriske vision for et jazz / klassisk / verdensmusikmusik-fusionsalbum, der indarbejdede værket af det 18. århundrede digter William Blake. At støtte en kunstners vision ”er en slags mentorordning, ” siger han. ”Det var en af de gode, en win-win.”
En kommission i 2010 fra Schleswig-Holstein Musik Festival til minde om 200-årsdagen for Frederic Chopins fødsel udløste også et samarbejde med McFerrin. Denne gang tilpassede Goldstein Chopins klavermusik til big band og McFerrins stemme. Polsk folkemusik, der havde påvirket Chopin, blev tilføjet til glæde sammen med kompositioner af Debussy og den brasilianske komponist Antonio Carlos Jobim, begge kunstnere inspireret af Chopin.
De bedste mentor- og samarbejdsrelationer er gensidigt fordelagtige, siger han, en tovejsgade, der er drevet af kreativitet og respekt. Som akkompagnatør siger han, at han stræber efter fleksibilitet og efterlader ”plads” til kunstnere ”til at udtrykke sig. Sådan lærte jeg, ”siger han. ”Jeg var en forfærdelig studerende, der ikke tog godt af nogen, der fortalte mig, at det er sådan, du skal gøre det. Jeg blev en arrangør ved at sammensætte det ved at være parat til at mislykkes. ”
Denne læringsstil kan delvis forklare, hvorfor hans musikuddannelse strækkede sig over fem colleges. Han tilbragte to år ved American University, et på Berklee College of Music og to andre på University of Maryland, før han fik en BA i musik. Derefter fik han en kandidatgrad i musik ved University of Miami (hvor jazzgitarist Pat Metheny var klassekammerat) og en doktorgrad på The Union Graduate School.
I dag underviser Goldstein ved New York University, Mead School for Human Development og New School. Han siger, at han opfordrer sine studerende til at bevare en sund respekt for og ærefrygt for musikalske ældste, der har været trailblazers. Han krediterer guitarindflydelser som Jim Hall og Pat Martino som inspiration, og husker college klassekammerat Metheny ”som meget klar og ydmyg over, hvem hans indflydelser er. Jeg tror, det er en sund ting at have en vis respekt for nogen. Ingen udvikler sig i et vakuum. ”
