Græshopper er afgrøder med bibelsk størrelse. De kan danne sverme af tusinder over tusinder af insekter, der flyver fra sted til sted og fortærer enhver flod af grønt på deres vej. At finde en måde til effektivt at forhindre sværmene i at dannes i første omgang er derfor en multinational prioritering med høje økonomiske indsatser.
Relateret indhold
- Argentina kæmper om en pest af græshopperne, der surrer efter milde vintre
Gå ind i græshoppetarmparasitter. I 2004 bemærkede kinesiske forskere først, at græshopper, der var inficeret med parasitten Paranosema locustae, havde en tendens til ikke at sværme, rapporterer ScienceNOW, og forskere har for nylig revideret revision-parasit-forholdet og forenet disse organismer i laboratoriet. ScienceNOW:
Parasitten forsurede græshoppens nedre tarme og dæmpede væksten af bakterier, der var ansvarlige for at skabe feromoner. Derudover fandt forskerne, at inficerede græshopper producerede lavere niveauer af neurotransmitterne serotonin, som kan indlede sværmende adfærd, og dopamin, som kan opretholde adfærden.
I yderligere eksperimenter fandt teamet, at ikke-inficerede græshopper ikke reagerede på inficerede græshoppes bæve - som bruges som et kemisk signal signal - som de normalt heller ville bekræfte, at de fysiologiske ændringer faktisk havde indflydelse på insektadfærd .
Mens ScienceNOW påpeger, at mikrober alene sandsynligvis ikke vil være nok til at stoppe en sverm (græshopper bruger også fysisk kontakt for at udløse sværmende opførsel, ikke kun kemiske signaler), kan dette være et nyttigt værktøj til at gøre græshoppeslag til fortiden.
