De store søer. Foto: NASA Earth Observatory / Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team
Relateret indhold
- Dit affald forurener endda de dybe, fjerntliggende rækker af havet
De store søer repræsenterer en femtedel af hele verdens friske overfladevand. 30 procent af den canadiske befolkning bor i bassinet Great Lakes, ligesom 10 procent af amerikanerne gør. Og alligevel, uanset af hvilken grund, var der ingen, der undrede sig over, hvordan de store søer havde det, når det kommer til plastisk forurening. Det viser sig, at de ikke klarer sig så godt.
I det seneste årti er den offentlige fantasi blevet fejet op af historien om Great Pacific Garbage Patch, et viltvoksende område i det centrale nordlige Stillehav, fyldt med plastisk affald - for det meste små pellets af meget eroderet materiale, der blev fanget i en store roterende havcirkulation kendt som North Pacific Gyre.
En endnu ikke offentliggjort undersøgelse af forskere fra State University of New York - Fredonia, ledet af kemiker Sherri Mason, fandt, at tre af de fem store søer - Erie, Huron og Superior - havde plastisk forurening, som i værste tilfælde, overgår dem fra Great Pacific Garbage Patch. Toronto-stjernen :
To af de 21 prøver, de indsamlede, indeholdt 600.000 plaststykker per kvadratkilometer - næsten dobbelt så meget som det højeste plastantal der nogensinde er registreret i den berygtede Great Pacific Garbage Patch.
”Det er meget høje tællinger, ” sagde Mason.
Holdets mindst forurenede prøve indeholdt 600 stykker pr. Kvadratkilometer.
Plastpartiklerne var typisk mindre end dem, der findes i Stillehavet, og var generelt mindre end 5 millimeter brede. Dette betyder, at selv om der i nogle tilfælde er flere plaststykker, er den samlede masse af plast mindre. Men stadig er det måske ikke en god ting. The Windsor Star :
Små plastikpartikler er især problematiske, fordi små dyr og fisk kan spise dem, hvilket potentielt kan påvirke hele fødekæden, når større dyr spiser disse dyr.
EcoWatch.org:
”Du finder ikke mikroplast i havet, som vi gjorde i søerne, ” sagde Mason. ”Et sted der imellem forsvinder det, og vi vil vide, hvor det går hen.”
Mason og hendes kolleger mener, at mikroplastikken kunne vaske op på strande, eller at den muligvis kommer ind i fødekæden, hvis den konsumeres af mikroorganismer eller fisk. ”Der er denne usikkerhed lige nu, så en af de næste ting, vi skal gøre, er at komme ud på en båd og se på fødekæden for at se, om plastikken dukker op, ” sagde Mason.
Da undersøgelsen endnu ikke er offentliggjort, er de specifikke detaljer om fundne endnu ikke låst inde. Og opfølgningsundersøgelser skal bestemt gøres for at finde ud af, hvor plasten stammer fra, og hvilken virkning, hvis nogen, det har på økosystemet Great Lakes. Men hovedresultatet, at der er enorme koncentrationer af små plastikpiller, der flyder i de store søer, går sandsynligvis ikke noget sted. For den sags skyld er heller ikke plastpellets.
Mere fra Smithsonian.com:
Høje niveauer af plastik og rester fundet i farvande fra Antarktis
Syntetiske bakterier kunne forvandle havaffald til en stor ø
Ansigt til ansigt med en skraldepatch til søs
