Denne uge introducerede Smithsonian konceptet "evoturisme" med 12 steder rundt om i verden, hvor besøgende kan sætte pris på og lære om evolution. Ét stop på turen vedrører menneskelig udvikling: Sydafrikas vugge af menneskeheden, hvor de første Australopithecus- fossiler blev opdaget.
Relateret indhold
- Hvorfor ild gør os til menneske
Men der er mange andre steder, hvor evoturister kan undre sig over videnskaben og historien om menneskelig evolution. Her er fem yderligere hominid-evoturismedestinationer.
1. Olduvai Gorge, Tanzania
Dets sted i hominidhistorie: Cirka 2.000 mil nordøst for Cradle of Humankind er Afrikas anden selvudnævnte Cradle of Mankind, Olduvai Gorge, berømt af Louis og Mary Leakey. I 1959 afslørede mand-og-hustrusteamet en 1, 75 millioner år gammel kranium, der tilhørte en art af hominid, som de kaldte Zinjanthropus boisei, nu kaldet Paranthropus boisei . Fundet flyttede hominidjægernes interesse fra Sydafrika til Østafrika, hvor paleoanthropologer siden har fundet nogle af de tidligste hominider. I begyndelsen af 1960'erne opdagede Leakeys en anden hominid, der engang boede på stedet, Homo habilis . Denne art stammer fra for cirka 2, 5 millioner år siden og er det tidligste kendte medlem af slægten Homo . Selvom det stadig bevarede nogle primitive træk, var det det første hominid, der havde en hjerne, der var større end en abes. Arternavnet betyder "Handy Man", der henviser til Leakeys 'tro på, at denne hominid gjorde de mange stenværktøjer, der blev fundet i Olduvai Gorge. Disse værktøjer er markante i deres egen ret. De er nogle af de ældste stenværktøjer, der nogensinde er fundet, og i dag betegner arkæologer disse værktøjstyper som Oldowan.
Hvad de skal gøre der: Efter at have turneret i Olduvai Gorge Museum, kan besøgende tage guidede vandreture på hominidstedet. Men området tilbyder mere end bare fossiler og imponerende udsigter. Slugten er beliggende i det beskyttede Ngorongoro Conservation Area. Ngorongoro-krateret, områdets navnebror, er et sammenbrudt vulkanskrater, der er tæppet med Serengetis græsarealer. Turister kan deltage i vandre- eller køretøjssafari med mulighed for at se nogle af Serengetis mest berømte beboere, herunder løver, bavianer, zebraer, gnu og flamingoer.
For mere information, besøg Tanzania Tourist Board og Ngorongoro Conservation Area websteder.
2. Sangiran, Indonesien
Dets sted i hominidhistorie: I 1890'erne opdagede den hollandske anatomist Eugene Dubois de første fossiler af Homo erectus (på det tidspunkt var arten kendt som Pithecanthropus erectus ) på øen Java. Faktisk var det blandt de tidligste opdagelser inden for paleoanthropologiens nye felt. Baseret på funktionerne i fossilerne - en moderne udseende lårben, der indikerer lodret vandring og en primitiv kraniumhætte med tykke brynrygge og et skråt pande, mente Dubois, at denne såkaldte Java-mand var en mellemform mellem aber og mennesker. Fra 1930'erne udgravede den tyske antropolog Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald ved Sangiran, ikke langt fra hvor Dubois udførte sit arbejde. Von Koenigswald fandt yderligere fossiler såvel som stenværktøjer. Disse websteder i Java, der dateres til mere end en million år siden, er nogle af de ældste hominide fossile lokaliteter uden for Afrika.
Hvad skal man gøre der: Sangiran ligger i Central Java, cirka 15 mil syd for byen Solo, og er et Unesco verdensarvsted. Sangiran-museet tilbyder udstillinger af Java Man-fossile replikaer samt ægte fossiler af dyr, der levede i området for 1, 2 millioner til 500.000 år siden. Turister kan også besøge det arkæologiske sted Sangiran, hvor fossiler stadig afsløres, og klatre i et tre-etagers observationstårn for at få et mere ekspansivt udsigt over regionen.
Besøg Indonesiens officielle turistwebsted for mere information.
3. Zhoukoudian, Kina
Dets sted i hominidhistorie: De første og ældste hominidfossiler, der blev opdaget i Østasien, blev fundet i 1920'erne af paleontologer, der arbejdede ved hulerne i Zhoukoudian, eller Dragon Bone Hill, cirka 30 mil sydvest for Beijing. Fossilerne blev tildelt arten Sinanthropus pekinensis, kaldet Peking Man. Til sidst indså antropologer, at Sinanthropus- fossiler i Kina, og Pithecanthropus- fossilerne i Java tilhørte den samme art, Homo erectus . De originale fossiler fundet i 1920'erne gennem 1930'erne forsvandt under 2. verdenskrig, men forskere har siden fundet snesevis af andre fossiler og stenværktøjer. Webstedet er også hjemsted for tidlige beviser for brugen af ild.
Hvad skal man gøre der: Med sin nærhed til Beijing er Zhoukoudian lettere at komme til end mange af de andre steder på denne liste, der er tilgængelige i bil eller bus. Når de først er der, kan besøgende se hominidfossiler udstillet på Zhoukoudian Anthropological Museum sammen med fossiler fra andre dyr, der eksisterede samtidig med Peking Man. Turister kan også besøge hulerne, hvor udgravninger fandt sted.
For mere information, besøg TravelChinaGuide.com og Heritage Traveler websteder.
4. Lake Mungo, Australien
Dets sted i hominidhistorie : Beliggende mere end 300 mil nord for Melbourne er den nu tørre sø Mungo hjemsted for Australiens ældste menneskelige rester. I 1968 opdagede geolog Jim Bowler og en gruppe arkæologer en kvindes brændte knogler; seks år senere fandt Bowler skelet af en voksen mand. Kendt som Mungo Lady og Mungo Man har fossilerne været centrum for meget debat med datoer for parret fra 28.000 til 62.000 år siden. I dag tror forskere i Australien, at Mungo-folket levede for ca. 40.000 år siden - bevis for, at moderne mennesker ankom til Australien på et meget tidligt tidspunkt. For nylig, i 2003, afslørede forskere 500 fodaftryk efterladt af mennesker, andre pattedyr og fugle for 20.000 år siden.
Hvad skal man gøre der: Mungo National Park tilbyder besøgende en række forskellige måder at udforske områdets tørre søebedge, sandklitter og græsarealer: korte vandreture, længere kørsel og cykelstier og ture ledet af de oprindelige parkrangører. Parkens besøgscenter har udstillinger om regionens naturhistorie og kulturarv, og det udendørs mødested har en rekreation af parkens gamle fodaftryk (de rigtige fodaftryk er blevet dækket til deres beskyttelse og bevarelse). Flere andre nationalparker ligger inden for få timers kørsel fra Mungo.
Besøg Mungo National Park-webstedet for mere information.
5. Lascaux-huler, Frankrig
Dets sted i hominidhistorie: Vézère-dalen i det sydvestlige Frankrig er hjemsted for 147 arkæologiske steder og 25 huler pyntet med gamle malerier. De mest berømte hulemalerier er dem fra Lascaux, der blev opdaget af en gruppe teenagere i 1940. Hulemalerierne viser 100 dyrefigurer, inklusive bison og heste, samt nogle menneskelige figurer.
Hvad skal man gøre der: Desværre har turisme beskadiget malerierne i Lascaux huler. Webstedet åbnede for offentligheden i 1948, men ankomsten af mennesker bragte også bakterier, svampe og andre mikrober, der har ført til forringelsen af hulekunsten, og hulerne er nu lukket for offentligheden. Besøgende kan dog turne på en kopi af hulen og dens malerier i nærheden ved Lascaux II. Måske er en endnu mindre påtrængende måde at se malerierne gennem en virtuel onlineturné.
For mere information, besøg webstedet Lascaux Cave.
Dette er kun et par tilgængelige steder, der er vigtige for studiet af hominidhistorie. Hvilke stopper ville du tilføje den menneskelige evolutionsturné? Og hvilket vil du mest gerne besøge?
