Moaen, en kæmpe, strudslignende fugl, levede på New Zealand indtil slutningen af det 13. århundrede, da den uddød. Men nøjagtigt hvornår og hvorfor moa forsvandt er blevet drøftet. Nogle hævder, at fuglebestanden kollapsede, før mennesker kom til dem. Men nu er forskerne endnu mere sikre på, at det faktisk var mennesker, der fornødne den store fugl.
Undersøgelsen kiggede på 281 moas ved hjælp af både DNA-analyse og radiocarbon-datering for at se, hvilken slags problemer fugle stødte på, før de faldt ned fra planeten. Men ifølge undersøgelsen, ”Selve udryddelsesbegivenheden var for hurtig til at blive manifesteret i moa-genpulverne.” Med andre ord fandt de ikke noget signal, der kunne indikere, at fuglene var i problemer eller faldt i antal, før mennesker kom til New Zealand. ”I modstrid med tidligere påstande om et fald i moa før den polynesiske bosættelse i New Zealand, viser vores fund, at befolkningen var store og stabile, før de pludselig forsvandt, ” skriver forfatterne.
"Hvis det ser ud til, at deres populationer var stigende og levedygtige, da mennesker ankom, " fortalte Morten Allentoft, forskeren, der foretog DNA-analysen til undersøgelsen, til pressekontoret. "Så forsvandt de bare." Hans medforfatter Mike Bunce var enig. ”Andre steder er situationen muligvis mere kompliceret, men i tilfældet med New Zealand er beviserne fra det gamle DNA nu klar: Megafaunal-udryddelserne var resultatet af menneskelige faktorer, ” sagde han. Endnu en anden art mennesker har den særlige ære at dræbe.
