På det seneste har DCs seje faktor været under kontrol. Tilsyneladende er nationens hovedstad først og fremmest nu, hvor Obama er i Det Hvide Hus, selvom der er vantro. Og jeg vil gå ud på en lem her og sige, at nogle sandsynligvis synes, at det Smithsonian museumskompleks er - tør jeg sige det? - undervises.
Jeg vil indrømme, at Obama helt sikkert løsner denne knaplagte by. (Folk deltog i indvielsesbolde i blazere og tynde jeans, og i modsætning til George W. kræver Obama ikke jakker på det ovale kontor.) Men Smithsonian er heller ikke så indelukket, og selv før Obama har hun haft meget mere at byde på end soporific forelæsninger. Den bogagtige nørd har ladet hendes hår falde ned. Hun er sej, gosh det.
Men her er fem begivenheder, der registrerer sig på vores cool-o-meter. Du er dommeren. (Og læg ikke dokke på Smithsonian nogen seje punkter for mig ved at bruge ordet "cool-o-meter." Det er ikke min kølighed, der er til debat.)
1. Selvom vi er på regeringens lønningsliste, holder vi ikke alle klokken 5 og går mod forstæderne. Der er et Smithsonian natteliv. Hirshhorns "After Hours" lyser fredag aften med live musik, en DJ, dans, en bar og galleriture. Smithsonian Museum of American Art, i DCs kvarter i Chinatown, er vært for Take Five !, en gratis Happy Hour med live jazz, hver tredje torsdag. Og Smithsonian's Reynolds Center spillede vært for Al Gores Green Ball under indvielsen. Melissa Etheridge, Maroon 5 og John Legend, blandt andre optrådte. (John Legend er definitionen på seje.) Smithsonian Resident Associates tilbyder smarte middage til mad og forestillinger som den, der forrige efterår er af Chicagos improvisationsgruppe fra Second City, hvor Tina Fey og Steve Carell er alun. National Zoo har After Hours for unge fagfolk, og når du først er kommet forbi navneplanen for begivenhederne (Woo i Zoo, Grapes with the Apes and Brew at the Zoo), er de også temmelig sej.
2. National Portrait Gallery er helt sikkert cool. Sidste år var det vært for en rodet udstilling kaldet "Genkend! Hip Hop og moderne portrætter", der omfattede bestilte graffitimalerier, der hang uden for museet. Og nu, blandt sine nyankomne, er det ikoniske Obama-portræt af bad-boy (han er blevet arresteret nogle 14 gange) gade-kunstner Shepard Fairey.
3. Smithsonian ved, hvordan man tager en vittighed, eller i det mindste er det at lære. Da Comedy Centrals Stephen Colbert lobbede i luften for at hans portræt skulle blive inkluderet blandt de nationale skatte på National Museum of American History, spillede museets direktør Brent Glass en lige mand. Men National Portrait Gallerys tidligere instruktør Marc Pachter, der var den anden, der hørte Colberts anbringende, fortjener nogle rekvisitter.
Han spillede uhyggelig sæk med Colbert i et trangt gallerirum og hang midlertidigt sit portræt i indgangen til badeværelserne lige udenfor Amerikas præsiders hall. Glass indløste sig selv, da han også overvejede. Portrættet hænger nu i American History museum ved siden af Dumbo, den flyvende elefant. Ord på gaden er, at Colbert skænker sit portræt mod Fairey's Obama med et ansigt ud. Han har bedt National Portrait Gallery om at beregne, om Fairey er mere populær end hans, baseret på besøgstal.
4. Smithsonian's tre IMAX-teatre (ved Natural History, Air and Space og Air and Space's Udvar-Hazy Center) er ikke alle 3D-dinosaurier og dybhav, selvom de er pæne. De viser også Hollywood-billetpris. Teatre Natural History og Udvar-Hazy har frigivet The Dark Knight igen . Sej, hva? Tjek det ud før Oscars.
5. Og hvad angår manglen på berømtheder i byen, udgør National Portrait Gallery's "Portrætter nu" -udstilling slags det med Martin Schoellers nærbilleder af Angelina Jolie og Jack Nicholson. Plus, Smithsonian har sine egne berømtheder, selvom de er lidt uklare. Richard Burgess, fra Smithsonian Folkways Recordings og Smithsonian Global Sound, opfandt den elektriske tromme og medvirkede i den første nogensinde MTV-musikvideo "Video Killed the Radio Star" af The Buggles. Så der.
