På en grå dag sidste torsdag brændte lys farve på Hirshhorn-museet i form af en ny udstilling, "ColorForms." Showet er inspireret af museets nylige erhvervelser af filminstallationen "Shutter Interface" af den avantgarde filmskaberkunstner Paul Sharits (1943-1993) og værket "Untitled (Sculptural Study, Twelve-Part Vertical Construction), " a garninstallation af den konceptuelle billedhugger Fred Sandback (1943-2003). Andre værker inkluderer et gulvstykke udelukkende lavet af pollen fra hasselnødetræet og en fiberglasskulptur dækket med løs, elektrisk blåt pigment. Værkerne definerer og indkapsler for den besøgende, hvordan kunstnerne bruger farve og rum til at transformere og manipulere deres miljø.
En samling af fire værker af Mark Rothko, hvoraf tre blev lånt fra National Gallery of Art, fylder et galleri, og en dialog synes at trænge mellem kunstnerens brug af livlige farver og hans tætte blanding af overlappende mørke former. "Amerikaner", et af de udlånte stykker, viser de bedste egenskaber ved Rothkos brug af lys gennemsigtighed og mørk opacitet. Værkets baggrund af livlige, røde farver bliver endnu lysere, når de forstærkes af det dybe, mørke centrum af stykket.
Sandback-konstruktionen omdanner et hvidvægget galleri til en interaktiv skulptur og arkitektonisk design med kun få meter magisk bundet garn (købt fra Wal-mart, fortalte kuratoren Evelyn Hankins mig). Sandback kan betragtes som en minimalistisk, men kurator Hankins foretrækker at referere til ham som en konceptuel kunstner.
"Når du erhverver et Fred Sandback-stykke, " fortalte hun en gruppe besøgende på en gallerisamtale sidste fredag, "får du et ark papir med et diagram på." Papiret, der ligner et punkt-til-punkt-billede, fortæller kuratoren, hvilken farve der skal fremstilles garnet, og i hvilket forhold garnet skal placeres. Stykket kan derefter installeres i en hvilken som helst størrelse eller mellemrum, så længe de specificerede farver og proportioner respekteres.
Showklodsen i showet er den mirakuløse filminstallation fra 1975 af Paul Sharits. I en triumf for restaurering af film erhvervede Hirshhorn stykket gennem indsatsen fra Whitney Museum og Anthology Film Archive, der genskabte kunstværket fra arkivmaterialer. Det blev oprindeligt antaget at være tabt efter Sharits 'død i 1993.
Farvebjælker projiceres på en væglængde og ledsages af en kakofoni af andre verdenslyde. Kuratorerne havde en vanskelig udfordring med værkets støjniveau. "Lydsporet, " siger Hankins, "skal være gennembrudende højt." Men støjen forstyrrede den kontemplative stemning skabt af Rothkos værker i et nærliggende galleri. På en eller anden måde formåede museet at løse problemet, fordi klikene fra en old-school-filmprojektor blandes med en højhøjde blæser for at frembringe en brummer, der når et crescendo af støj i Sharits 'alko, men heldigvis er dæmpet andre steder.
Det statiske fotografi (ovenfor) af Sharits-installationen gør det ikke retfærdigt. I livet er det et hurtigt bevægende, fuldt fordybende skue af farve, bevægelse og lys. Seeren opfordres til at gå foran projektorerne og interagere med arbejdet. At fremstille skyggedukker har aldrig været så highbrow.
Et forsigtigt tip til alle besøgende, der lider af sæsonbestemte allergier. Wolfgang Laib-gulvstykket, der lyser med smørret gul, er skabt udelukkende af pollen, der er høstet af kunstnerens egne hasselnødtræer i Tyskland. Denne reporter's allergi, der var ramt af øjne, kunne ikke stå og kigge på det for længe, før hun måtte gå ud for at søge efter Claritin og Visine.
"ColorForms" er på visning i Hirshhorn indtil januar 2011.
